[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 동원시스템즈가 11일부터 13일까지 서울 강남구 코엑스에서 열리는 국내 최대 배터리 전시회 ‘인터배터리 2026’에 참가해 2차전지 핵심 소재인 ‘코팅 양극박(PCAF, Primer Coated Aluminum Foil)’을 국내 최초로 공개했다.

이번에 선보인 코팅 양극박은 기존 알루미늄박 표면에 카본 기반 프라이머를 코팅해 양극 활물질의 접착력을 크게 높인 것이 특징이다. LFP(리튬·인산·철) 배터리는 활물질 입자가 양극박에 균일하게 부착돼야 전자의 이동이 원활해지는데, 코팅박은 활물질이 쉽게 떨어지는 기존 문제를 개선한 기술이다.

LFP 배터리는 충·방전이 반복되는 에너지저장장치(ESS)에 주로 사용되는 만큼, 관련 소재인 코팅박의 수요도 확대될 것으로 전망된다. 특히 전 세계적으로 AI 데이터센터가 빠르게 늘어나면서 전력 수요가 증가하고 있으며, 이에 따른 ESS 시장 성장도 기대되고 있다.

동원시스템즈의 코팅박은 2017년부터 개발이 시작된 기술로 기존 포장재 사업에서 축적한 코팅·인쇄 기술을 기반으로 한다. 연포장재에 활용하던 라미네이팅 공정을 알루미늄 포일에 적용해 배터리 소재로 확장한 것이 특징이다. 또한 배터리 소재에 필요한 알루미늄 압연부터 코팅까지 통합 설비를 갖춘 국내 기업이라는 점도 연구개발 경쟁력을 높이는 요인으로 꼽힌다.

동원시스템즈는 앞서 2024년 인장 강도 33㎏f/㎟ 수준의 ‘초고강도 양극박’을 선보이며 배터리 소재 기술력을 강화해왔다. 해당 제품은 일반 고강도 양극박 대비 20% 이상 강도를 높인 것이 특징이다.

이번 전시에서는 원통형 배터리 캔도 함께 공개됐다. 동원시스템즈는 음료캔 제조에 사용되던 DWI(Draw and Wall-ironing) 공법을 배터리 캔에 적용해 생산 효율을 높였다. 기존 프레스 성형 방식이 6~7단계 공정을 거쳐야 하는 것과 달리 DWI 공법은 1~2단계 가공으로 생산할 수 있어 비용 절감 효과가 크다. 또한 금형 교체 없이 다양한 크기의 캔 생산이 가능해 생산 유연성도 높다.

동원시스템즈는 이르면 올해부터 차세대 원통형 배터리 캔 양산에 돌입해 해외 시장을 포함한 주요 고객사에 공급할 계획이다.

동원시스템즈 관계자는 “AI 데이터센터가 확산됨에 따라 전력 수요도 함께 늘고 있어 에너지저장장치(ESS)의 수요에 선제적으로 대비하고자 개발에 총력을 기울이고 있다”며 “앞으로 차세대 코팅박 R&D를 지속해 ESS∙EV 전용 배터리 핵심 소재 기업으로 거듭날 것”이라고 말했다.

한편 올해로 14회째를 맞는 ‘인터배터리 2026’은 산업통상자원부가 주최하고 한국배터리산업협회 등이 주관하는 국내 최대 규모의 배터리 전시회다. LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 주요 배터리 기업을 포함해 전 세계 약 700여 개 기업이 참가한다.