[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 대한치주과학회와 동국제약이 공동으로 ‘잇몸의 날’을 맞아 잇몸 건강과 전신질환 간 연관성을 조명하며 예방 중심의 구강관리 중요성을 강조했다. 양 기관은 19일 한국프레스센터에서 ‘철저한 잇몸관리, 소화기암 위험을 줄입니다’를 주제로 ‘제18회 잇몸의 날’ 행사를 개최하고, 치주질환과 소화기암간 연관성을 다룬 연구 결과와 관리 수칙을 발표했다.

이날 발표에서는 구강이 소화기와 직접 연결된 기관이라는 점에 주목해, 잇몸 건강이 전신 질환 특히 소화기암과 밀접한 관련이 있을 수 있다는 점이 강조됐다. 중앙대학교 의과대학 박재용 교수는 국민건강보험공단 데이터를 기반으로 한 연구를 통해 불량한 잇몸 건강 상태와 식도암 간 유의미한 연관성을 확인했다고 밝혔다.

연구 결과에 따르면 치아 상실이 있는 경우 식도암과의 연관성이 약 16% 높았고, 치주질환이 있는 경우도 약 10% 높은 연관성을 보였다. 또한 하루 3회 미만 칫솔질, 취침 전 칫솔질 부족, 치간 세정 도구 미사용 등 구강 위생 습관 역시 식도암과 통계적으로 유의한 관계를 나타냈다.

조선대학교 국중기 교수는 잇몸병 원인균이 대장암 발생과 진행에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과를 소개했다. 특히 ‘푸소박테리움 뉴클레아툼’ 중 특정 아종이 위산을 견디고 대장까지 이동해 암 환경을 악화시킬 수 있다는 점이 확인됐다. 동물실험에서도 해당 세균이 대장암 초기 형성과 진행에 관여하는 것으로 나타나, 구강내 세균 관리의 중요성이 재차 강조됐다.

이어 단국대학교 이성조 교수는 암 환자를 위한 맞춤형 구강관리 방법을 제시했다. 항암 치료 과정에서 구강건조증과 면역 저하로 다양한 구강 합병증이 발생할 수 있는 만큼 치료 전·중·후 단계별 관리가 필요하다고 설명했다. 대한치주과학회는 이를 바탕으로 ‘하루 세 번 이상 칫솔질, 연 2회 스케일링, 치간세정 도구 사용’으로 구성된 ‘3·2·4 수칙’을 제안하며 실천을 당부했다.

이날 행사에서는 국민 구강건강 증진에 기여한 유공자에 대한 시상도 진행됐다. 향후 장애인을 위한 스케일링 봉사와 대국민 건강강좌 등 다양한 캠페인도 이어질 예정이다.

대한치주과학회 설양조 회장은 “그동안 잇몸의 날을 통해 잇몸병과 전신질환과의 관련성을 다양한 연구를 통해 밝혀왔고, 올해는 잇몸병과 소화기암 발생과의 높은 상관 관계를 알리고자 했다”며, “잇몸 건강은 저작 활동뿐만 아니라 영양 관리에도 영향을 미치는 만큼 전신 건강을 위한 잇몸 건강 관리의 필요성을 강조하는 활동을 지속해 나가겠다.”고 밝혔다.

동국제약 송준호 대표이사는 “올해도 대한치주과학회와 공동으로 ‘잇몸의 날’ 행사를 개최해 잇몸 건강의 중요성을 함께 알릴 수 있어 기쁘다”며, “잇몸약 ‘인사돌’ 브랜드를 보유한 제약 기업으로서, 앞으로도 국민들의 잇몸 건강을 위한 다양한 사회공헌 활동을 적극적으로 펼치겠다”고 말했다.