[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 삼성SDI가 미국에서 조 단위 규모의 에너지저장장치(ESS)용 배터리 공급 계약을 잇따라 따내며 글로벌 ESS 시장 공략에 속도를 내고 있다. 삼성SDI는 16일 미주 법인 ‘삼성SDI 아메리카(SDI America, SDIA)’가 미국의 주요 에너지 전문업체와 ESS용 배터리 공급 계약을 체결했다고 밝혔다. 계약 규모는 약 1조5천억원으로, 올해부터 2029년까지 4년간 단계적으로 배터리를 공급할 예정이다.

이번 계약에 따라 공급되는 배터리는 미국 인디애나주에 위치한 삼성SDI와 스텔란티스의 합작법인 ‘스타플러스 에너지(Starplus Energy, SPE)’ 공장에서 생산된다. 삼성SDI는 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 배터리와 LFP(리튬인산철) 배터리를 순차적으로 공급할 계획이다. 이를 통해 삼성SDI는 기존 주력 제품인 삼원계 배터리는 물론 최근 수요가 급증하고 있는 LFP 배터리 분야에서도 글로벌 기술 경쟁력을 확보하고 있음을 입증했다는 평가를 받고 있다.

삼성SDI는 최근 신재생에너지 발전 확대와 인공지능(AI) 산업 성장에 따른 전력 수요 증가로 ESS 시장이 빠르게 성장하고 있는 미국에서 사업 기반을 강화하고 있다. ESS는 태양광·풍력 등 신재생에너지의 전력 저장과 전력망 안정성을 높이는 핵심 설비로, 글로벌 에너지 전환 흐름 속에서 수요가 지속적으로 확대되고 있다.

특히 삼성SDI는 지난해 말 미국 에너지 인프라 개발·운영 업체와 2조원을 넘는 규모의 ESS용 LFP 배터리 공급 계약을 체결한 데 이어 이번 대형 계약까지 확보하면서 북미 ESS 시장에서 존재감을 높이고 있다. 이러한 수주 성과는 향후 실적 개선에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 전망된다.

삼성SDI 측은 올해 초에도 미국에서 대규모 배터리 공급 계약을 체결했다. 현재 다수의 글로벌 고객과 추가 공급 계약을 협의 중이라고 밝혔다. 업계에서는 이들 가운데 일부 계약이 조만간 가시화될 가능성이 높을 것으로 보고 있다. 업계에서는 삼성SDI가 안전성과 내구성이 뛰어난 각형(프리즘 스택) 배터리 기술을 기반으로 ESS 시장에서 경쟁력을 확보하고 있다는 점에 주목하고 있다.

삼성SDI는 현재 북미 시장에서 유일한 비중국계 각형 ESS 배터리 공급 업체로 알려져 있다. 각형 배터리는 파우치형 배터리에 비해 구조적 안정성과 내구성이 높고 화재 안전성 측면에서도 강점이 있다는 평가를 받는다. 이러한 기술력과 신뢰성을 바탕으로 까다로운 미국 에너지 기업들의 요구를 충족시키며 수주 경쟁에서 우위를 확보하고 있다는 분석이다.

삼성SDI 관계자는 “최근 이어지고 있는 수주 성과는 글로벌 ESS 시장에서 삼성SDI의 기술력과 신뢰성을 확인한 결과”라며 “앞으로도 다양한 고객 프로젝트에 맞춘 ESS 배터리 솔루션을 제공해 글로벌 시장 경쟁력을 지속적으로 강화해 나가겠다”고 말했다.