[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 다이어트에 성공해 체중계 숫자는 줄었지만, 거울 속 실루엣은 기대 만큼 달라지지 않는 경험을 하는 이들이 적지 않다. 팔뚝 뒤쪽이나 허벅지 바깥, 복부처럼 특정 부위는 체중이 감소해도 눈에 띄는 변화가 늦게 나타난다. 전문가들은 이를 ‘노력 부족’이 아닌 지방이 축적되는 방식의 차이로 설명한다.

지방세포는 전신에 균일하게 분포하지 않는다. 근육 사용량과 혈류 순환 상태에 따라 특정 부위에 집중되며, 움직임이 적고 순환이 떨어지는 부위일수록 지방이 오래 남는 경향이 있다. 이 때문에 체중이 줄어도 국소 부위의 형태 변화는 더디게 나타날 수 있다. 최근 의료 현장에서는 이같은 특성을 고려해 특정 부위를 집중적으로 개선하는 체형 교정 치료에 대한 관심이 높아지고 있다.

서울365mc람스병원 소재용 대표병원장은 “체중 감소는 숫자의 변화이지만, 체형 변화는 실루엣의 문제”라며 “지방층을 선택적으로 줄여 윤곽을 다듬는 치료는 팔뚝·허벅지·복부 등 라인 변화가 두드러지는 부위에서 만족도가 높은 편”이라고 말했다.

상담에서 가장 많이 언급되는 부위는 팔뚝 뒤쪽이다. 체중이 줄어도 이 부위만 처져 보이거나 두께감이 남는 경우가 많다. 소 병원장은 “삼두근 부위는 일상 동작에서 사용 빈도가 낮아 지방이 고착되기 쉽고, 얇은 지방층이 겹겹이 분포해 운동만으로는 형태 변화가 크지 않다”며 “이 부위를 정교하게 정리하면 실제 체중 변화가 크지 않아도 인상이 훨씬 가벼워 보일 수 있다”고 설명했다.

허벅지 바깥쪽, 이른바 ‘승마살’도 대표적인 고민 부위중 하나다. 골반 아래부터 허벅지 옆으로 이어지는 지방층이 돌출되면 하체가 넓어 보이고 다리 길이도 짧아 보이는 효과가 나타난다. 소 병원장은 “바깥 허벅지 지방은 생활 속 움직임만으로는 잘 줄어들지 않는다”며 “돌출된 부분을 완만하게 정리하면 허리·골반·다리로 이어지는 라인이 자연스럽게 연결된다”고 말했다.

복부 역시 남녀 모두에게 가장 어려운 부위로 꼽힌다. 지방층이 두껍고 여러 겹으로 형성돼 변화가 늦게 나타나는 탓이다. 복부가 줄어들면 허리선이 살아나고 상·하체 비율이 함께 개선되는 효과를 기대할 수 있다는 설명이다.

다만 전문가들은 무엇보다 안전을 강조한다. 지방흡입은 마취가 동반되는 의료 행위인 만큼, 마취과 전문의 상주 여부와 무균 수술실 운영, 수술중 환자 모니터링 체계 등을 꼼꼼히 확인해야 한다고 조언한다. 가격이나 광고 문구에만 의존하기보다 의료진의 경험과 안전 프로토콜을 함께 살피는 신중한 접근이 필요하다는 지적이다.