[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 카카오게임즈가 SM엔터테인먼트 IP(지식재산권)를 활용한 신작 모바일 캐주얼 퍼즐게임 ‘SMiniz(슴미니즈)’를 25일 글로벌 시장에 동시 출시한다. 한국을 비롯해 일본, 대만, 북미, 유럽 등 주요 지역을 겨냥한 이번 작품은 K-팝 팬덤 문화와 대중적인 매치3 퍼즐 장르를 결합한 것이 특징이다. 글로벌 퍼블리싱과 서비스는 카카오게임즈가 맡고, 개발은 메타보라가 담당했다.

‘SMiniz’는 SM 소속 아티스트를 닮은 미니 캐릭터 ‘미니즈’와 함께 3매치 퍼즐을 즐기는 구조다. 누구나 쉽게 접근할 수 있는 전통적인 매치3 방식에 다양한 퍼즐 아이템과 연출을 더해 손맛을 살렸다. 단순 점수 경쟁을 넘어 팬덤 요소를 접목해 몰입도를 높였다는 점이 차별화 포인트다.

이용자는 퍼즐 플레이와 이벤트 참여를 통해 아티스트 포토카드를 획득할 수 있으며, 이를 기반으로 제작된 미니즈 캐릭터 카드도 수집 가능하다. 포토카드는 각 그룹의 앨범 콘셉트를 반영해 구성돼 수집의 재미를 강화했다. 카드 수집은 코스튬과 마이룸 배경 획득으로 이어지며, 포토카드 꾸미기와 캐릭터 성장 시스템이 유기적으로 연결된다.

게임 내에는 실제 아이돌 팬덤 문화에서 착안한 ‘포토 데코’ 콘텐츠도 구현됐다. 시즌별 스티커로 포토카드를 꾸미고 배치할 수 있으며, 완성된 카드는 콘테스트를 통해 다른 이용자에게 공유할 수 있다. 마이룸에서는 좋아하는 아티스트의 포토카드를 전시해 나만의 공간을 꾸밀 수 있고, 미니즈룸에서는 캐릭터 코스튬 변경과 선물 제공을 통해 호감도를 높이며 추가 기능을 해금할 수 있다.

팬덤에서 익숙한 ‘인증샷’ 문화도 게임 시스템에 반영됐다. 이용자는 획득한 포토카드를 활용해 원하는 장소에서 인증샷을 촬영하는 방식으로 수집과 꾸미기, 공유의 재미를 동시에 경험할 수 있다.

게임에는 NCT 127, NCT DREAM, WayV, aespa, RIIZE, NCT WISH 등 총 6개 그룹이 등장한다. 캐릭터 디자인은 피부색, 눈썹 각도, 보조개, 점 위치 등 세밀한 특징을 반영했으며, 각 아티스트의 개별 포즈를 구현해 완성도를 높였다. 지난해 12월 진행된 글로벌 CBT에서도 그래픽과 아트 퀄리티, 캐릭터 묘사 측면에서 호평을 받았다.

출시를 앞두고 카카오게임즈는 글로벌 사전등록 이벤트를 진행 중이다. 구글 플레이와 애플 앱스토어 사전등록 참여자 전원에게 인게임 재화를 지급하며, 국내 이용자 대상 추첨을 통해 미니즈 포토카드 세트도 제공한다. 지난 1월에는 SMTOWN 후쿠오카 콘서트와 연계한 오프라인 행사를 열어 현지 팬들과의 접점을 넓혔다.

향후에는 게임 내 특별 아티스트 카드 획득 이벤트와 SM 광야스토어 연계 굿즈 프로모션 등 온·오프라인을 아우르는 확장 전략도 추진한다. 개발진은 “팬덤을 넘어 게이머를 사로잡는 핵심은 결국 게임성”이라며 “탄탄한 난이도 설계와 라이브 이벤트로 지속적인 플레이 동기를 제공하겠다”고 밝혔다.