[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 현대차그룹의 오픈 이노베이션 플랫폼 제로원(ZER01NE)이 현지시간 6일부터 9일까지 미국 라스베이거스에서 열리는 ‘2026 국제 전자제품 박람회(CES 2026)’에 참가했다고 8일 밝혔다. 제로원은 2023년부터 4년 연속 CES에 참가해 스타트업의 혁신 기술을 전세계에 소개하는 등 글로벌 오픈이노베이션 활동을 펼치고 있다.

이번 CES 2026에서 제로원은 현대차그룹의 글로벌 혁신 거점인 현대 크래들과 함께 AI, 에너지, 로보틱스, 양자컴퓨팅 등 미래 산업 분야의 스타트업 전시를 지원한다. 참가 기업은 제로원 컴퍼니 빌더로 육성한 사내 스타트업 1개사, 제로원 엑셀러레이터를 통해 투자·육성한 사외 스타트업 4개사, 현대 크래들과 협업중인 글로벌 스타트업 5개사 등 총 10곳이다. 이중 절반이 현대 크래들과 협업하는 스타트업으로, 제로원의 글로벌 네트워크 확장성과 영향력을 보여준다.

전시에 참여하는 스타트업들은 태양광 패키징 모듈, 양자컴퓨터 응용 소프트웨어, AI 기반 설계 자동화, 생성형 AI 학습 데이터, 3D 카메라, 분산형 에너지 저장 및 초고속 충전, AI 음성 워크플로우, 차세대 배터리 소재, 산업용 로보틱스 에너지 공급, 전기차 배터리 분석 등 각 분야에서 차별화된 기술을 선보인다. 이들 기술은 현대차그룹의 미래 사업 방향과 맞닿아 있어 실질적인 협업 가능성도 크다는 평가다.

제로원은 이번 CES를 통해 오픈이노베이션 활동을 글로벌 무대에 소개하고, 참여 스타트업들이 해외 네트워크를 확보하며 협업 기반을 확대할 수 있도록 지원할 계획이다. 또 신규 사업 발굴과 전략적 파트너십을 통해 스타트업들이 글로벌 기업으로 성장할 수 있는 발판을 마련한다는 방침이다.

제로원은 2018년 출범 이후 사내 스타트업 육성과 사외 유망 스타트업 발굴을 병행했다. 사내 스타트업 육성 프로그램인 ‘제로원 컴퍼니 빌더’를 통해 현재까지 40개 사내 스타트업을 독립 기업으로 분사시켰다. 또 ‘제로원 엑셀러레이터’를 통해 109개 스타트업에 투자하고 150건 이상의 협업 프로젝트를 수행했다. 제로원 관계자는 “글로벌 창의 파트너와의 협력을 통해 오픈이노베이션 생태계를 확장하고, 스타트업의 성장을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.