[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] SPC그룹이 충청북도 음성군에 3000억 원을 들여 ‘안전 스마트 신공장’을 건립한다. 근로자 안전을 최우선 가치로 삼고 AI, 자동화 로봇, IoT 센서 등 스마트 기술을 집약해 생산공정의 효율성과 안전성을 대폭 강화한 미래형 제조 인프라다.
이는 올해 출범한 ‘SPC 변화와 혁신 추진단’의 권고에 따라 경영 쇄신과 산업안전 체계를 근본적으로 재정비하기 위한 결정으로, 그룹 사장단 협의체인 SPC커미티가 이를 수용하면서 사업 추진이 본격화됐다.
SPC그룹은 11일 충청북도청에서 충청북도·음성군과 ‘안전 스마트 공장 조성을 위한 투자 MOU’를 체결했다. 체결식에는 김영환 충청북도지사, 조병옥 음성군수, 임호선 국회의원, 허진수 SPC그룹 부회장, 도세호 사장 등 주요 인사가 참석해 사업 추진 의지를 함께 밝혔다.
음성군은 국토 중심부에 위치해 수도권 접근성이 뛰어나고 SPC그룹의 기존 생산·물류망과 연계성이 우수한 점이 강점으로 꼽힌다. 지방자치단체의 적극적인 기업 지원 정책도 입지 선정에 긍정적인 요인으로 작용했다.
신공장은 음성 ‘휴먼스마트밸리’ 내 18만2866㎡(약5만5300평) 부지에 조성되며, 빵·제과 등 SPC 주요 제품을 생산하는 그룹 통합생산센터로 운영된다. 이는 산업용지 전체의 약 20%를 차지하는 규모로, 입주 기업 중 최대다. 기존 대표 생산기지인 SPL보다 2.5배 넓어 완공 시 SPC 최대 생산시설이 된다. 신공장은 1000명 이상 직접 고용을 포함해 충북 지역 기업 및 자재 활용 등 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 전망된다. 착공은 2026년, 준공은 2028년이 목표다.
SPC그룹은 신공장에 AI 기반 공정 제어, 로봇 자동화, IoT 안전센서를 광범위하게 적용해 위험요소를 최소화하고, 기존 공장의 생산 부담을 분산해 전체 공급망의 안정성을 높일 계획이다. 특히 세계경제포럼(WEF)과 맥킨지가 선정하는 혁신 제조시설 ‘등대공장(Lighthouse Factory)’ 등재를 목표로 하고 있어 글로벌 스마트 제조 기준에 부합하는 고도화된 시스템 구축이 기대된다. 지역사회와 연계한 기대감도 크다.
김영환 충북도지사는 “충북이 대한민국 식품산업 중심지로 도약할 핵심 투자”라며 전폭적인 지원을 약속했다. 조병옥 음성군수 역시 “SPC그룹과 함께 혁신을 만들어갈 기회를 갖게 돼 영광”이라고 말했다. 임호선 의원도 “지역경제·일자리·SPC의 안전경영 혁신을 동시에 이끌 투자”라며 환영 의사를 밝혔다.
허진수 SPC그룹 부회장은 “안전 스마트 공장 건립은 SPC그룹의 변화와 혁신, 안전 중심 경영을 실현하기 위한 중요한 전환점이다. 최고 수준의 안전 시스템을 갖춘 공장을 만들어 직원과 고객, 여러 이해 관계자들의 신뢰를 높일 수 있도록 하겠다. 충청북도와 음성군의 환대에 감사 드리며, 지역 사회 발전에 기여하고 함께 성장해 나가겠다”고 말했다.
