[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] HD현대 정기선 회장이 필리핀을 방문해 한국전쟁 참전용사 기념비를 참배하고 한·필리핀 비즈니스 포럼에 참석하는 등 양국 협력 강화를 위한 경제외교 행보에 나섰다.

HD현대는 우리 정부 경제사절단 일원으로 필리핀을 방문 중인 정기선 회장이 한국전 참전용사 기념비 참배와 한·필리핀 비즈니스 포럼 참석, HD현대필리핀조선 점검 등 일정을 진행했다고 5일 밝혔다.

정 회장은 지난 4일 필리핀 마닐라 국립 영웅묘지에 위치한 한국전 참전 기념비를 찾아 헌화하며 양국 간 우호 관계의 의미를 되새겼다. 필리핀은 한국전쟁 당시 아시아 국가 가운데 가장 먼저 전투부대를 편성해 총 7420명의 병력을 파병한 바 있다.

같은 날 오전에는 한국경제인협회와 필리핀상공회의소가 공동 개최한 ‘한·필리핀 비즈니스 포럼’에 참석해 양국 경제협력 확대 방안을 논의했다. 이번 포럼에는 양국 주요 기업과 정부 관계자들이 참석해 조선·인프라·에너지 등 다양한 산업 분야에서의 협력 가능성을 모색했다.

정 회장은 이어 5일 필리핀 수빅만에 위치한 HD현대필리핀을 방문해 직원 기숙사 신축 현장과 조선소 야드를 점검하고 현지에서 근무 중인 직원들을 격려했다. 그는 현지 직원들과 점심식사를 함께 하며 근무 환경과 안전 관리에 대한 관심을 당부했다.

정 회장은 이 자리에서 “임직원들이 불편 없이 근무할 수 있도록 주거와 의료, 치안 등 생활 여건을 더욱 세심하게 챙기겠다”며 “무엇보다 안전을 최우선으로 맡은 업무에 최선을 다해달라”고 말했다.

HD현대의 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 2024년 5월 미국 서버러스 캐피탈과 필리핀 조선소 일부 부지에 대한 임차 계약을 체결하고 HD현대필리핀을 출범시켰다. 이후 같은 해 9월에는 HD현대필리핀이 건조하는 첫 선박인 11만5000톤급 석유화학제품운반선의 강재 절단식을 진행하며 본격적인 사업에 착수했다.

HD현대중공업은 필리핀 해군 현대화 사업에도 적극 참여하고 있다. 2016년 이후 필리핀으로부터 총 12척의 함정을 수주했으며, 2022년에는 현지 군수지원센터를 설립해 호위함과 초계함 등 기존 인도 함정의 유지·보수·정비(MRO) 사업도 수행 중이다.

HD현대 정기선 회장은 “HD현대는 필리핀과의 단순한 사업협력 관계를 넘어 대한민국과 필리핀 간 우호 증진을 위한 핵심적인 가교 역할을 수행해 오고 있다”며, “앞으로도 대한민국을 대표한다는 자부심으로 필리핀과 깊은 신뢰를 쌓아 나갈 것”이라고 밝혔다.