[서울타임즈뉴스 = 허성미 기자] 포스코 포항제철소에서 가스흡입 안전사고가 발생했다. 20일 연합뉴스에 따르면 이날 오후 경북 포항 포스코 포항제철소에서 슬러지(찌꺼기) 청소 작업중 가스 흡입 사고로 청소 용역업체 근로자 6명이 다치는 중대 산업재해가 발생했다.

이번 사고는 이날 오후 1시 30분께 남구 제철동 STS 4제강공장 야외 설비에서 청소 용역업체 직원들이 작업을 하던중 갑작스러운 가스 유입으로 인해 일어난 것으로 전해졌다. 소방당국은 사고 직후 청소 용역업체 직원 등 3명이 심정지 상태로 발견돼 긴급 이송됐으며, 현장에 있던 또 다른 3명도 부상을 입어 병원 치료를 받고 있다고 밝혔다.

그러나 포스코와 경찰이 파악한 피해 인원에는 다소 차이가 있다. 경찰은 청소업체 직원 2명과 포스코 자체 소방대원 4명 등 총 6명이 가스를 흡입해 피해를 입었다고 설명했다. 이중 50대 청소업체 직원 2명이 심정지 상태로 치료 중이며, 포스코 직원 1명과 청소업체 직원 1명도 병원으로 옮겨졌다고 밝혔다.

포스코 측도 40대 포스코 직원 1명과 청소업체 직원 2명 등 3명이 가스 노출 피해를 입었으며, 이중 2명이 심정지 상태라고 전했다. 경찰 관계자는 “현장에서 구조 작업이 이어지는 상황으로 정확한 피해 규모와 사고 경위 확인에 시간이 필요하다”고 설명했다. 당국은 일산화탄소(CO) 중독 가능성에 무게를 두고 사고 원인을 조사 중이다. 

한편 지난 5일 포항제철소 스테인리스 압연부 소둔산세공장에서는 포스코DX 하도급 근로자 4명이 전기 케이블 설치 중 화학물질 배관을 밟고 이동하다 배관이 파손되는 사고가 발생한 바 있다. 이중 54세 근로자 1명이 유해 화학물질에 노출돼 숨졌고, 20~30대 근로자 3명은 화상을 입은 것으로 알려졌다.