[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] SK텔레콤이 ESG 분야 스타트업 발굴과 육성을 위한 프로그램 ‘SKTCH for Good’을 새롭게 선보이며 사회문제 해결형 혁신 생태계 구축에 나섰다. 기술 기반 스타트업과 협력해 사회적 가치 창출과 사업 성과를 동시에 도모하겠다는 전략이다.

7일 SK텔레콤은 ESG 스타트업 육성 프로그램 ‘SKTCH for Good’을 론칭하고, 이달 30일까지 참여 기업을 모집한다. ‘SKTCH’는 SK텔레콤과 기술(Tech)을 결합한 플랫폼으로, 유망 스타트업 발굴과 협업 강화를 위해 운영되고 있다.

이번 프로그램은 디지털 포용·돌봄, 기후 재난 대응, 디지털 범죄 예방 등 미래 사회에서 중요성이 높아질 분야를 중심으로 혁신적인 ESG 솔루션을 보유한 스타트업 15개사를 선발한다. 선정 기업에는 사업화 지원을 위한 멘토링과 교육, SK텔레콤과의 협업 모델 발굴, 투자 유치 컨설팅, IR 기회, 전시 참가, 사무공간 제공 등 다양한 지원이 제공된다.

특히 SK텔레콤은 스타트업의 ‘AI 동반자’ 역할을 강화하기 위해 액셀러레이팅 프로그램을 이원화한다. ‘SKTCH for Good’과 함께 오는 7월 ‘SKTCH with AI’를 별도로 론칭해 AI 분야 스타트업 15개사를 추가 선발할 계획이다. 이를 통해 풀스택 AI 기술과 고객 맞춤형 AI 서비스 등 다양한 협력 모델을 발굴한다는 구상이다.

SK텔레콤은 2021년부터 ESG 스타트업 육성을 지속해 현재까지 총 78개사를 지원했다. 향후 2030년까지 500개 스타트업을 육성한다는 목표를 제시한 바 있다. AI 기술과 인프라를 기반으로 스타트업과의 동반 성장을 확대하겠다는 방침이다.

엄종환 SKT ESG 추진실장은 “스타트업의 혁신적인 기술과 서비스가 사회적 가치와 만날 때 우리 사회에 큰 변화를 만들 수 있다”며, “’SKTCH for Good’을 통해 더 많은 스타트업이 사회 문제를 해결하고, SKT와 함께 성장해 나갈 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.