[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 이재용 삼성전자 회장이 중동 지역에 체류중인 임직원과 가족들에게 격려 메시지와 함께 약 500만원 규모의 지원을 전달하며 위기속 현장 인력 챙기기에 나섰다. 중동 정세 불안이 지속되는 가운데 사업 현장을 지키는 임직원의 노고를 위로하고 사기를 높이기 위한 조치로 해석된다.

25일 삼성전자에 따르면 이번 지원은 이 회장의 제안으로 이뤄졌다. 아랍에미리트(UAE), 카타르, 사우디아라비아 등 걸프지역 3개국에 체류 중인 임직원 500여명과 가족이 대상이다. 임직원들은 16인치 ‘갤럭시 북6 프로’ 또는 ‘갤럭시 S26 울트라(512GB)’와 ‘갤럭시탭 S11(256GB)’으로 구성된 모바일 기기 세트중 하나를 선택할 수 있다. 가족에게는 전통시장과 지역 소상공인 매장에서 사용할 수 있는 온누리상품권이 지급된다. 이를 합산한 지원 규모는 1인당 약 500만원 수준이다.

삼성은 최근 이란과 이스라엘 간 긴장 고조 등으로 중동 지역의 불확실성이 확대되자, 분쟁 지역에 있던 임직원을 전원 철수시키고 대응 체계를 강화했다. 현재 이란, 이라크, 이스라엘 등 분쟁 지역에서는 인력을 모두 철수한 상태다. UAE와 카타르, 사우디아라비아 등 상대적으로 안전한 지역에만 최소 인력을 유지하고 있다. 잔류 인력은 발주처 계약에 따른 사업 수행에 필요한 범위로 제한된다. 안전이 확보된 환경에서만 근무하도록 관리되고 있다.

이 회장은 “중동 지역의 예기치 못한 상황으로 큰 어려움을 겪고 있는 임직원과 가족 여러분께 깊은 위로를 전한다”며 “어려운 여건 속에서도 묵묵히 현장을 지켜준 여러분의 헌신에 진심으로 감사한다”고 밝혔다. 재계에서는 이번 조치를 두고 글로벌 위기 상황에서도 인재와 안전을 최우선 가치로 삼는 경영 철학이 반영된 사례라는 평가가 나온다.

이 회장은 과거에도 위기 상황마다 임직원과 협력사를 대상으로 다양한 지원을 이어왔다. 코로나19 확산 시기에는 자가격리자와 임산부, 해외 장기 체류 직원 가족 등에게 생활 물품을 전달했다. 또 명절에도 귀국하지 못한 직원 가족에게 선물을 보내는 등 구성원 중심의 지원을 지속해왔다.

삼성은 이번 지원을 계기로 글로벌 사업 현장에서 근무하는 인력 보호와 사기 진작을 강화하고, 중동을 포함한 주요 해외 거점에서의 사업 안정성을 높인다는 방침이다. 특히 중동 지역은 인공지능(AI), 에너지, 교통, 통신 등 미래 산업 분야에서 협력 확대가 기대되는 핵심 시장으로, 향후에도 현장 중심의 대응과 지원을 지속해 나갈 계획이다.