[서울타임즈뉴스 = 최명진 기자] 넥슨재단이 무료 블록코딩 플랫폼 ‘헬로메이플’을 활용한 대학생 코딩 교육 봉사 프로그램 ‘헬로메이트’ 1기를 성공적으로 마무리했다.

넥슨재단은 지역 사회의 디지털 교육 격차 해소를 위해 서울대학교 미래교육혁신센터, 성균관대학교 인공지능혁신융합대학사업단, 한양대학교 글로벌사회혁신단과 협력해 지난해 9월부터 올해 1월까지 프로그램을 운영했다.

이번 1기에는 세 대학의 대학생 멘토 74명이 참여해 서울 지역 초등학교 2곳과 지역아동센터 4곳에서 청소년 약 300명을 대상으로 코딩 교육을 진행했다. 멘토들은 ‘헬로메이플’을 활용해 교육용 월드를 제작하고 수업 커리큘럼을 직접 기획하며 한 학기 동안 약 3,000시간의 교육 봉사활동을 수행했다.

또한 프로그램을 통해 약 180건의 교육용 콘텐츠와 수업 자료가 제작돼 향후 프로그램 운영에 활용될 예정이다.

넥슨재단은 청소년의 코딩 역량 향상과 함께 대학생 멘토들의 성장도 지원했다. 넥슨 채용설명회와 임직원 멘토링을 제공했으며, ‘헬로메이플’ 콘텐츠 공모전을 개최해 총 700만 원 규모의 시상을 진행했다. 이러한 활동에 힘입어 참여 대학생 만족도는 5점 만점에 4.8점을 기록했다. 현재 서울대학교 미래교육혁신센터에서 프로그램 효과성 연구가 진행 중이며, 연구 결과를 반영해 프로그램을 지속 발전시킬 계획이다.

넥슨재단 김정욱 이사장은 “1기 프로그램을 통해 확인한 교육 성과와 현장 피드백을 바탕으로 올해 하반기2기 운영을 준비하고 있다”며 “앞으로도 우리 사회의 미래인 청소년들의 디지털 교육 격차 해소와 역량 강화를 위한 지원을 지속해 나가겠다”고 말했다.

한편 ‘헬로메이플’은 메이플스토리 IP를 기반으로 누구나 쉽고 재미있게 코딩 원리를 배울 수 있도록 만든 무료 블록코딩 플랫폼으로, 전국 학교와 교육기관에서 디지털 교육 프로그램으로 활용되고 있다.