[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 한국국제자원봉사회(KIVA) 서울외교자원봉사회가 공식 출범하며 민간 공공외교 협력 확대에 나섰다. KIVA 서울외교자원봉사회 총회장을 맡고 있는 윤홍근 제너시스BBQ 그룹 회장은 지난 10일 서울 잠실 롯데호텔월드 크리스탈볼룸에서 창립식을 개최했다고 11일 밝혔다.

이날 행사에는 윤홍근 회장을 비롯해 김성환 전 기후에너지환경부 장관, 조대엽 전 정책기획위원회 위원장과 미국, 온두라스, 콜롬비아, 멕시코, 이집트, 페루, 호주, 베트남, 태국, 케냐 등 26개국 주한 대사와 외교사절단 등 관계자 200여 명이 참석했다.

사단법인 한국국제자원봉사회(KIVA)는 2011년 외교부 승인을 받아 설립된 민간 외교단체로, 소속 기업과 서울에 주재하는 113개국 외교공관간 협력 네트워크를 기반으로 국제 교류 확대와 해외시장 개척 지원 활동을 펼치고 있다.

이번에 출범한 KIVA 서울외교자원봉사회는 정부 외교를 보완하는 ‘민간외교 허브’ 역할을 목표로 활동할 예정이다. 대한민국의 산업 경험과 기술을 공유하는 인도주의적 협력, 재외동포 네트워크와 연계한 경제 영토 확장, 글로벌 인재 육성과 미래 외교 역량 강화 등을 주요 과제로 추진한다.

특히 113개국 주한 외교공관과의 협력 네트워크를 기반으로 국제 교류 확대와 민간 외교 협력 강화를 추진하고 개발도상국 지원과 해외시장 개척을 동시에 지원하는 협력 플랫폼 역할을 수행할 계획이다.

윤홍근 회장은 “KIVA 서울외교자원봉사회는 정부 외교 활동을 보완하는 민간 공공외교 플랫폼”이라며 “대한민국의 산업 기술과 경험을 개발도상국과 공유하고 상생 협력을 확대해 나가겠다”고 말했다. 이어 “해외 진출에 어려움을 겪는 중소·벤처기업이 현지 인적 네트워크와 정보를 활용해 글로벌 시장에 보다 원활하게 진출할 수 있도록 다양한 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.