여드름이 지나간 후 얼굴에 남은 흉터는 생각보다 많은 변화를 가져온다. 처음엔 시간이 지나면 나을 거라고 여기고 대수롭지 않게 넘기지만, 점차 피부가 자세히 보이는 밝은 조명이나 카메라를 피하게 되고 사람들 앞에 나서는 일에 자신이 없어진다. 따라서 여드름 흉터 치료는 자연스러운 자신감을 회복하고 예전처럼 편하게 사람들을 대할 수 있도록 돕는 과정이다.

색소 침착으로 인해 발생하는 여드름자국과 달리 깊게 파인 흉터는 시간이 흘러도 자연적으로 차오르지 않는다. 이는 염증 과정에서 피부 진피층의 콜라겐 구조가 파괴되고, 그 자리에 딱딱한 섬유질 조직이 생성되어 피부 겉면을 아래로 끌어당기기 때문이다. 효과적인 치료를 위해서는 먼저 피부 표면의 경계를 부드럽게 만들고, 아래의 유착을 끊어낸 다음 새로운 재생을 유도하는 과정이 유기적으로 맞물려야 한다. 이를 적용한 치료가 뉴에어프락셀이다.

첫 번째 단계는 날카로운 흉터의 경계를 완만하게 만드는 흉터조각술이다. 박스형이나 송곳형처럼 각진 흉터는 레이저 에너지가 바닥면까지 고르게 전달되기 어렵다. 이때 흉터 테두리를 부드럽게 치료해 주면 흉터의 경계면과 흉터의 깊이감이 완화될 뿐 아니라, 이후 진행될 치료가 흉터 구석까지 효과적으로 도달할 수 있는 환경이 조성된다. 울트라펄스앙코르 레이저를 이용한 CPG조각술은 여러 가닥의 레이저가 흉터 옆면과 바닥을 동시에 허물고 재생시키며, 어븀레이저를 활용한 어븀조각술은 흉터 경계면을 가볍게 눌러 완만한 형태로 치료한다.

두 번째는 피부 깊은 곳의 방해 요소를 제거하는 에어서브시전 단계다. 강력한 공기압을 진피층에 분사해, 피부를 아래로 끌어당기고 있는 단단한 섬유질을 물리적으로 끊어내는 것이다. 이 과정을 통해 아래로 함몰되어 있던 피부가 위로 솟아오를 수 있는 공간이 확보되며, 동시에 공기압이 지나간 자리에 혈류량이 증가하면서 자연스러운 자가 재생 반응이 시작되는 발판이 생긴다.

마지막 단계는 새로운 살을 채우는 프락셀 치료다. 경계가 부드러워지고 유착이 풀린 부위에 앙코르프락셀, 모자이크3D 또는 프락셀듀얼 레이저를 조사해 신체 고유의 회복 시스템을 가동하는 원리다. 앙코르프락셀은 울트라펄스앙코르 레이저의 프락셔널 방식으로 흉터 아래의 잔여 섬유질을 함께 개선하고, 모자이크3D는 콜라겐과 엘라스틴 같은 탄력 섬유들의 재생을 유도한다. 프락셀듀얼은 패턴이 없는 랜덤한 모양의 빔을 이용해 다른 강한 레이저로 생긴 자국도 균일하게 치료해 준다.

이러한 치료는 한 번의 시술로 해결되는 과제가 아니라, 피부의 생리적 재생 원리를 따르는 복합적인 설계가 필요한 과정이다. 때문에 한 가지 장비에 의존하기보다 흉터의 깊이와 유착 정도에 따라 치료를 세밀하게 조절하는 의료진의 판단력이 중요하다. 경험 많은 의료진과의 상담을 통해 흉터의 병리적 구조를 정확하게 이해하고, 원인에 따른 맞춤 치료 계획을 세우는 것이 바람직하다.

<글 : 유클리닉 유현석 원장>