[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 현대제철이 기존 고로 제품 대비 탄소배출량을 약 20% 감축한 탄소저감강판 양산에 본격 돌입하며 친환경 철강 시장 공략에 속도를 내고 있다. 현대제철은 전기로와 고로의 쇳물을 배합하는 ‘전기로-고로 복합프로세스’를 세계 최초로 상용화해 올해 2월부터 양산을 시작했다고 밝혔다.

현대제철은 2023년 4월부터 당진제철소 전기로를 활용해 공정 안정성과 품질 경쟁력을 검증해 왔으며, 고객사 평가와 강종 승인 절차를 병행해 체계적인 양산 기반을 구축했다. 현재 탄소저감강판 2종을 포함해 총 25종의 강종 인증을 완료했으며, 연내 28종을 추가해 인증 범위를 53종까지 확대할 계획이다.

이번 양산은 완성차 업체들의 탄소저감 로드맵에 맞춘 선제적 대응이라는 점에서 의미가 크다. 현대자동차와 기아는 올해부터 국내와 유럽 생산 차종에 탄소저감 철강재를 일부 적용할 예정으로, 현대제철은 주요 자동차강판을 친환경 제품으로 공급하고 적용 범위와 물량을 단계적으로 확대한다는 방침이다.

아울러 에너지강재 분야에서도 해상풍력 하부구조물용 탄소저감 후판의 제작과 평가를 완료하는 등 수요 산업 전반으로 적용을 넓히고 있다.

현대제철 관계자는 "독보적인 전기로 운영 노하우와 고로 기술력을 결합한 전기로-고로 복합프로세스를 통해 탄소저감 제품 공급을 선도하게 됐다"며 "글로벌 고객사의 탄소저감 요구에 선제적으로 대응해 자동차와 에너지강재 분야 등 수요 산업의 탄소중립 전환을 적극 지원할 것"이라고 강조했다.