[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] HD현대가 인도 현지 신규 조선소 설립을 본격 검토하며 글로벌 생산 거점 확대에 속도를 내고 있다. HD현대는 인도 타밀나두주 마두라이에서 스탈린 주 총리, 라자 산업부 장관, 최한내 HD한국조선해양 기획부문장 등이 참석한 가운데 ‘신규 조선소 건설에 관한 배타적 업무협약’을 체결했다고 8일 밝혔다.

인도 정부는 ‘마리타임 암릿 칼 비전 2047’을 통해 세계 5위 조선·해운 강국으로의 도약을 목표로 조선산업 육성을 추진하고 있다. 타밀나두, 구자라트, 안드라프라데시 등 5개 주를 신규 조선소 후보지로 선정해 검토중이다. 특히 타밀나두 주는 조선소 유치를 최우선 과제로 삼고 인센티브·보조금 지원, 인프라 확충, 인재 확보 등을 적극 추진해왔다. 이 과정에서 HD현대가 최종 사업 파트너로 낙점됐다.

후보지로 유력하게 거론되는 투투쿠디 지역은 울산과 기온·강수량 등 환경이 유사해 조선소 운영에 적합하다는 평가를 받고 있다. 현대차·삼성전자 등 한국 대기업이 이미 진출해 있다. 또 현지 항만시설도 대규모 투자가 예정돼 있어 향후 사업 확장성이 높다는 점도 강점이다.

HD현대는 조선소 검토와 더불어 인도 현지 사업 기반 강화에도 속도를 내고 있다. 이달 초 벵갈루루에서는 인도 국방부 산하 국영기업 BEML과 ‘크레인 사업협력 확대 업무협약’을 체결했다. 이번 협약을 통해 설계·생산·품질검증 등 크레인 제작 전 과정에서 협력을 강화해 인도 내 항만 크레인 제조 역량을 단계적으로 확보할 계획이다. 향후 신규 조선소와 연계해 골리앗 크레인, 집 크레인 공급까지 확대한다는 전략이다.

HD현대삼호는 올해 2월 인도 국영 코친조선소에 600톤급 골리앗 크레인을 성공적으로 납품했다. HD한국조선해양 역시 두산에너빌리티로부터 HD현대에코비나를 인수하는 등 크레인 사업을 강화하고 있다. HD현대 관계자는 “인도는 조선산업 육성 의지가 강한 성장 시장”이라며 “조선·해양 분야 협력을 한층 확대해 새로운 글로벌 성장동력을 확보할 것”이라고 말했다.

한편 HD현대는 지난 7월 코친조선소와 MOU를 체결하고 설계·구매 지원, 생산성 향상, 인적 역량 강화 등 다양한 협력을 추진 중이다. 또 최근에는 함정사업으로 협력 범위를 넓히며 인도 내 입지를 강화하고 있다.