[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] KT(대표이사 김영섭)가 글로벌 디지털 인프라 투자기업 디지털브릿지와 손잡고 AI 서비스 수요 증가에 대응하기 위한 AI 데이터센터 사업 협력을 본격화한다. KT는 25일 광화문 사옥에서 디지털브릿지와 AI 데이터센터 구축 및 운영 역량 강화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 26일 밝혔다.

이번 협력은 AI 연산 수요 급증이 예상되는 아시아·태평양 지역에서 선제적으로 AI 데이터센터 인프라를 확보하기 위한 전략적 파트너십으로 평가된다. 디지털브릿지는 본사가 미국에 위치한 글로벌 디지털 인프라 전문 투자사다. 이 회사는 1080억 달러 규모의 자산을 운용하고 있다.

북미·유럽 주요 통신사들과 협력하며 데이터센터·네트워크·클라우드 인프라 분야에서 폭넓은 경험을 축적해 왔으며, 최근에는 초대형 데이터센터 설계기업 투자와 글로벌 데이터센터 운영사 인수 등을 통해 AI·클라우드 기반 인프라 사업을 빠르게 확장하고 있다.

양사는 이번 협약을 통해 ▲국내 AI 데이터센터 사업 공동 개발 ▲해외 AI 데이터센터 투자 협력 ▲데이터센터 ESG 기술 공유 등 3대 분야에서 협력을 추진한다. 먼저 국내에서는 AI 데이터센터의 설계·시공·운영 등 전 과정을 함께 검토하며, 양사가 보유한 데이터센터 간 연결성과 안정성을 강화하는 방안도 논의할 계획이다.

해외에서는 AI 데이터센터 사업 기회 발굴을 위한 공동 시장 조사에 착수한다. 이를 바탕으로 디지털브릿지가 추진 중인 글로벌 AI 데이터센터 프로젝트에 KT가 참여할 수 있는 협력 방안도 모색한다. 최근 글로벌 기업들의 초거대 AI 모델 개발 경쟁으로 데이터센터 수요가 폭증하는 만큼, 아시아·태평양 지역 시장 선점이 양사 협력의 핵심이 될 전망이다.

또 양사는 ESG 분야에서도 협력한다. 디지털브릿지는 친환경 데이터센터 구축을 위한 기술과 운영 경험을 KT에 공유하고, KT는 이를 바탕으로 지속 가능한 AI 데이터센터 운영 전략을 수립해 ESG 경쟁력을 강화할 계획이다. 안태은 디지털브릿지 아시아·태평양 대표는 “AI 시대의 데이터센터는 국가와 기업 경쟁력을 좌우하는 핵심 인프라”라며 “이번 협력은 양사의 역량을 결합해 글로벌 AI 수요에 선제적으로 대응할 중요한 첫 걸음”이라고 말했다.

정우진 KT 전략·사업컨설팅부문장은 “AI 활용이 산업과 일상 전반으로 확대되는 상황에서 안정적이고 효율적인 AI 데이터센터 확보는 필수”라며 “KT는 디지털브릿지와 함께 국내외 AI 데이터센터 사업 기회를 적극 발굴해 고객에게 최적의 서비스를 제공하겠다”고 강조했다. 이날 협약식에는 KT 정우진 전략·사업컨설팅부문장과 디지털브릿지 안태은 아시아·태평양 부문 대표 등 양사 주요 경영진이 참석했다.