[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] LG유플러스는 국내 AI 스타트업의 성장을 돕고 글로벌 진출을 지원하기 위한 오픈이노베이션 활동을 확대한다고 25일 밝혔다. 지난해에 이어 두번째로 열린 ‘쉬프트데이’를 통해 기술 경쟁력을 갖춘 초기 스타트업을 발굴하고, 협력 모델을 고도화하는 전략이다.

LG유플러스는 24일 서울 용산사옥에서 ‘쉬프트데이’ 행사를 개최하고 스타트업과의 협업 성과 및 향후 계획을 공유했다. 행사에는 홍범식 LG유플러스 대표와 주요 경영진, 그리고 쉬프트 1·2기 참가 스타트업 관계자 등 약 150명이 참석해 AI 기반 사업 협력의 가능성을 논의했다.

‘쉬프트데이’는 LG유플러스의 AI 오픈이노베이션 프로그램 ‘쉬프트’의 결과물을 공개하고 신규 참여 기업들을 소개하는 자리다. AI 에이전트, MLOps, 보안, SaaS 등 미래 기술 분야에서 역량을 갖춘 초기 스타트업을 선발해 기술 협력과 투자를 진행하며 AI 생태계 확장을 도모한다.

올해 쉬프트 2기에는 총 11개 스타트업이 최종 선정됐다. 분야별로는 ▲AI 에이전트 4개사 ▲MLOps 4개사 ▲AI 보안 1개사 ▲SaaS 2개사 등으로 구성됐다. 또 콬스웨이브·마고·페블러스·그래파이·인핸스·호두랩스·옵트에이아이·아이브·제트에이아이·사이퍼데이터·하이어다이버시티 등이 이름을 올렸다. 이들은 행사에서 자사 기술을 소개하고 LG유플러스와 추진할 협력 과제를 발표했다.

LG유플러스는 스타트업의 글로벌 진출 기회를 확대하기 위해 해외 기업 및 기관과의 공동 프로그램도 강화한다. 아마존웹서비스(AWS)와의 협력으로 AI 개발·실험 비용 절감 지원을 제공하며, 일본·동남아 투자사인 제트벤처캐피탈(ZVC)과 공동 투자 구조를 구축해 해외 자본 생태계와의 연결을 강화한다. 또 미국 세일즈포스와의 협력을 통해 글로벌 세일즈·마케팅 지원도 제공할 계획이다.

스타트업의 해외 전시 참가도 적극 지원한다. 쉬프트 1·2기 참여 기업중 5개사는 내년 스페인 바르셀로나에서 열리는 세계 최대 ICT 전시회 MWC의 스타트업 행사 ‘4YFN’에 참여해 글로벌 기업·투자자들과 만날 예정이다. LG유플러스는 향후 글로벌 파트너와 공동 프로그램과 펀드를 지속 확대해 스타트업 성장 인프라를 강화한다는 방침이다. 또 단순 협업을 넘어 해외 기업과 투자 펀드를 조성해 글로벌 AI 스타트업 생태계를 형성하는 방안도 검토 중이다.

홍범식 LG유플러스 대표는 “쉬프트는 기술·사업·투자 등 스타트업이 필요로 하는 핵심 지원을 한 번에 제공하는 AI 혁신 프로그램”이라며 “앞으로도 스타트업이 실질적인 사업 성과를 낼 수 있도록 전 과정을 지원해 글로벌 수준의 협력 생태계를 구축해 나가겠다”고 말했다.