[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] KG 모빌리티(KGM)가 SWM과 협력해 자율주행 로보택시 서비스를 확대하며 도심 모빌리티 혁신에 나선다. 기존 운영 모델을 고도화하고, 차량과 운행 구역을 동시에 확대함으로써 이용 편의성과 서비스 완성도를 끌어올리기로 했다.

KGM은 이번 협력을 통해 기존 로보택시에 더해 토레스 EVX를 신규 투입하고, 연말까지 운영 차량을 20대 이상으로 늘린다. 이를 통해 서비스 공급을 확대하고, 이용자 대기 시간 단축 등 실질적인 품질 개선을 도모하기로 했다.

KGM은 운행 구역도 기존 강남·서초 일부 지역에서 자율주행 시범운행지구인 강남 전역(20.4㎢)으로 확대한다. 아울러 심야 시간대 이동 수요를 반영해 운행 시작 시간을 기존보다 앞당긴 오후 10시부터 다음 날 오전 5시까지 운영해 야간 이동 편의성도 강화한다.

기술 측면에서는 고도화된 사양과 함께 양사 간 제어 신호를 직접 연동하는 설계를 적용해 주행 안정성과 정밀도를 높였다. 이에 복잡한 도심 환경에서도 안정적인 자율주행이 가능해질 것으로 KGM측은 기대하고 있다.

KGM과 SWM은 지난 2022년 레벨4 수준 자율주행 기술 협력을 위한 MOU를 체결한 이후, 2024년 9월부터 강남구 시범운행지구에서 로보택시 서비스를 운영했다. 이같은 서비스는 일정 구역 내에서 승객이 원하는 목적지까지 이동하는 방식으로서, 고정 노선 기반 자율주행보다 기술 난이도가 더 높은 것으로 업계는 평가하고 있다.

"실제 서비스는 누적 탑승 7,754건을 기록하는 동안 단 한 건의 사고 없이 운영되며 안정성을 입증했다"고 KGM측은 설명했다. 이는 국내 자율주행 상용화 가능성을 보여주는 사례라는 게 업계 전문가의 설명이다. KGM은 한국전자통신연구원, 소디스 등과 차세대 자율주행 AI 기술 개발 협력을 추진하는 등 핵심 기술 확보에도 속도를 내고 있다.

KGM 관계자는 “자율주행 로보택시는 지난 1년 6개월 간 누적 탑승 7,754건 기록과 함께 서비스 기간 무사고 운행 등 안전한 자율주행 서비스를 제공하고 있다”며, “앞으로도 양사간 적극적인 협력을 바탕으로 탑승객들에게 보다 완성도 높은 자율주행 서비스를 제공하기 위해 만전을 기할 것이다.”라고 말했다.