[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 구광모 ㈜LG 대표가 미국과 브라질을 잇달아 방문하며 AI 시대 핵심 인프라인 에너지 사업과 ‘글로벌 사우스’ 전략을 점검했다. AI 산업 성장으로 에너지 인프라 중요성이 급부상하는 가운데, 배터리와 에너지저장장치(ESS)를 중심으로 미래 성장 기반을 강화하고 신흥 시장에서의 입지 확대를 동시에 추진하겠다는 의지가 반영된 행보다.

구 대표는 30일(현지시간) 미국 매사추세츠주 웨스트보로에 위치한 LG에너지솔루션의 ESS 시스템 통합 자회사 버테크를 찾아 사업 현황을 점검했다. 그는 “외부 환경에 흔들리지 않는 사업 기반을 확보해야 한다”며 “단순 배터리 공급을 넘어 고객에게 높은 부가가치를 제공하는 통합 솔루션 역량을 강화해 시장을 선도해야 한다”고 강조했다.

이는 AI 데이터센터와 피지컬 AI 확산으로 급증하는 전력 수요에 대응하기 위해 배터리 하드웨어와 소프트웨어를 결합한 종합 에너지 솔루션이 핵심 경쟁력이 될 것이라는 판단에 따른 것이다. 실제 ESS 시장은 AI 데이터센터 확대, 산업 전동화, 재생에너지 증가에 힘입어 빠르게 성장하고 있다. 업계에 따르면 글로벌 ESS 시장은 지난해 약 300GWh에서 2030년 750GWh 규모로 확대될 전망이다.

LG는 이러한 변화에 맞춰 선제적으로 대응하고 있다. LG에너지솔루션은 글로벌 ESS 시장에서 수요가 급증하고 있는 LFP 배터리를 적기에 도입했다. 북미 생산 거점 5곳을 ESS 라인으로 전환하는 등 공급 체계를 강화하고 있다. 특히 북미에서 ESS 배터리를 생산하는 기업으로는 LG에너지솔루션이 유일하다는 점도 경쟁력으로 꼽힌다.

또 버테크와의 시너지를 통해 설계, 설치, 유지·보수, 운영 관리까지 아우르는 통합 시스템 역량을 확보했다. 이를 통해 고객은 배터리 공급부터 사후 관리까지 원스톱으로 서비스를 제공받을 수 있어 경쟁력이 한층 강화된다.

구 대표는 이후 브라질로 이동해 LG전자 마나우스 생산법인과 현지 유통 매장을 점검하며 중남미 전략을 논의했다. 브라질은 약 2억1천만 명의 인구와 중남미 GDP의 40%를 차지하는 핵심 시장이다. 특히 브라질은 LG가 공략중인 ‘글로벌 사우스’ 전략의 중심 국가다.

LG전자는 브라질 파라나주에 냉장고 신공장을 건설 중이다. 올해 7월 가동을 목표하고 있다. 이는 높은 관세 장벽과 보호무역 환경에 대응해 현지 생산을 강화하고 물류 효율성을 높이기 위한 전략이다.

구 대표는 지난해 인도와 인도네시아에 이어 브라질까지 방문하며 약 20억 인구를 아우르는 글로벌 사우스 시장 공략에 속도를 내고 있다. LG가 구 대표의 잇따른 글로벌 경영 행보를 신호탄삼아 미래 성장동력으로 주목받는 에너지 인프라와 신흥시장 공략 등 투트랙 전략을 본격화할 것이란 관측이 나오고 있다.