[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 이마트24가 외국인 관광객이 밀집한 서울 명동 상권에 K-푸드와 K-뷰티, K-POP을 한 공간에서 경험하는 체험형 특화 점포 ‘K-푸드랩 명동점’을 선보인다. 단순 편의점 기능을 넘어 한국 문화를 직관적으로 체험할 수 있는 복합 공간이다. 글로벌 관광객을 겨냥한 새로운 쇼핑 명소로 자리매김한다는 전략이다.

이마트24는 ‘K-푸드랩 명동점’을 16일과 17일 이틀간 프리 오픈한 뒤 18일 정식 오픈한다다. 해당 매장은 외국인 관광객 방문이 집중되는 명동 상권 특성을 반영해 K-컬처 경험 요소를 대폭 강화한 것이 특징이다. 이번 점포는 이마트24가 지속적으로 강조해 온 브랜드 슬로건 ‘Allday Highlight’를 기반으로 기획됐다. 고객의 일상 속 모든 순간을 빛나게 한다는 메시지에 한국적인 라이프스타일을 결합, 명동을 찾는 글로벌 고객들이 한국 문화를 자연스럽게 경험할 수 있도록 공간을 구성했다. 

약 2000만 명에 달하는 방한 외국인 관광객을 겨냥해 라면을 중심으로 한 K-푸드 경험을 강화했다. 외국인 전용 기획 상품과 다양한 K-콘텐츠 쇼핑 요소를 마련했다. 외국어 안내 사인, 택스프리 키오스크, 무인 환전 서비스 등 쇼핑 편의 기능도 확대했다. 명동역 1번과 2번 출구 사이 주요 보행로에 위치한 ‘K-푸드랩 명동점’은 총면적 약 129㎡(약 39평) 규모로 24시간 운영된다.

매장은 ▲1층 CVS 및 K-콘텐츠층 ▲2층 라면 특화층 등 두 개 층으로 구성됐다. 가장 눈길을 끄는 공간은 2층에 마련된 ‘라면 아카이브(Archive)’다. 도서관을 연상시키는 대형 ‘라면 아카이브 월’에는 약 170종의 라면이 빼곡히 진열돼 편의점 업계 최대 수준의 라면 상품 구성을 자랑한다. 높이 2.8m 규모의 대형 진열대에는 국내 주요 라면 제조사 제품뿐 아니라 군산, 제주 등 지역 특산 라면과 일본·인도네시아 수입 라면까지 함께 배치해 선택의 재미를 더했다. 고객들은 다양한 라면을 직접 골라 조리하고 먹을 수 있어 한국 라면 문화를 실제로 체험할 수 있다.

또 단순한 라면 조리를 넘어 한국식 식문화 경험을 강화했다. 김치, 김밥, 떡볶이 등 라면과 함께 즐기는 대표적인 분식 메뉴를 모은 ‘K푸드존’을 마련해 한국인이 즐기는 방식 그대로 라면을 완성해 먹는 경험을 제공한다. 매장에는 K-POP 음악이 상시 재생되며 대형 라면 아카이브 월과 K푸드존이 유기적으로 연결돼 고객들이 마치 한국 라면 문화를 여행하듯 체험할 수 있도록 구성됐다. 매운맛에 익숙하지 않은 외국인을 위해 라면을 맵기 단계별로 분류하고 한·영·중·일 4개 언어로 안내하는 시스템도 도입했다.

1층에는 편의점 기능과 함께 다양한 K-콘텐츠 쇼핑 공간이 마련됐다. 매장 입구에는 뷰티 브랜드와 캐릭터 상품을 선보이는 팝업존이 조성됐으며, 젠지 세대 사이에서 인기를 얻고 있는 색조 브랜드 투에이엔(2ªN)의 화장품 약 60종을 판매한다. 또 K-POP 아이돌 굿즈를 판매하는 ‘K컬처존’도 운영한다. 아이돌 캐릭터 인형, 앨범, 공식 응원봉 등 다양한 상품을 선보이며 외국인 관광객들이 한국 대중문화를 기념품 형태로 구매할 수 있도록 했다.

외국인 관광객을 위한 선물용 상품도 준비했다. ‘K-푸드랩 명동점’ 전용 기획 세트에는 비쵸비, 미니 약과, 불닭볶음면 등 외국인 선호도가 높은 11개 상품을 묶어 구성했다. K-푸드랩 건물을 형상화한 전용 패키지를 적용해 선물용 가치를 높였다. 쇼핑 편의 기능도 강화했다. 매장 입구에는 외화 환전과 선불카드 발급·충전이 가능한 ‘와우패스’ 키오스크 ‘오렌지 스퀘어’를 설치했으며, 택스프리 키오스크를 통해 면세 쇼핑도 가능하도록 했다.

매장 외관 역시 명동의 새로운 랜드마크를 목표로 디자인됐다. 회색 빌딩 사이에서 강렬한 오렌지 컬러 외관을 적용하고 라면 면발의 곡선을 형상화한 대형 오브제를 설치해 독특한 시각적 인상을 강조했다. 야간에는 조명이 켜져 명동 도심 속 이색적인 경관을 연출한다. 2층에는 SNS 촬영을 즐기는 젠지 세대를 겨냥한 포토존도 마련됐다. 인피니티 미러를 활용한 공간을 통해 입체적이고 몽환적인 사진 연출이 가능하도록 구성했다.

양호승 이마트24 MD 상무는 “이마트24의 핵심 메시지인 ‘Allday Highlight’를 담은 특화 점포 K-푸드랩을 명동에 선보이게 돼 기쁘다”며 “입지적 강점과 이색적인 공간 경험을 바탕으로 외국인 관광객들에게 새로운 쇼핑 명소로 자리 잡길 기대한다”고 말했다.  한편 이마트24는 지난해 11월 플래그십스토어 ‘트렌드랩 성수점’을 시작으로 서울숲 디저트 특화 매장 ‘디저트랩 서울숲점’에 이어 이번 ‘K-푸드랩 명동점’까지 선보이며 MZ세대와 외국인 관광객을 겨냥한 체험형 매장 전략을 강화하고 있다.