[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 삼성SDI가 중장기 성장 기반 강화를 위해 보유 중인 삼성디스플레이 지분 일부를 매각하는 방안을 추진한다. 투자 재원 확보와 재무구조 개선을 동시에 노린 전략적 판단으로 해석된다.

삼성SDI는 19일 공시를 통해 “투자 재원 확보 및 재무구조 개선을 위해 보유 중인 삼성디스플레이 지분 등의 매각 추진을 이사회에 보고했다”고 밝혔다. 다만 거래 상대방과 매각 규모, 조건, 시기 등 구체적인 사항은 아직 확정되지 않았다. 향후 사외이사들로만 구성된 지속가능경영위원회에서 세부 내용을 검토한 뒤, 이사회 보고 및 승인 절차를 거칠 계획이다.

현재 삼성SDI는 비상장사인 삼성디스플레이 지분 15.2%를 보유하고 있다. 해당 지분의 장부가액은 10조원을 상회하는 것으로 알려졌으며, 시장에서는 이를 10조원 안팎의 가치로 평가하고 있다. 이번 매각이 성사될 경우 단일 거래로도 상당한 수준의 현금 유입이 가능할 것으로 전망된다.

지분 매각 추진의 배경에는 최근 배터리 업황 둔화가 자리하고 있다. 전기차 수요 조정과 가격 경쟁 심화로 실적 부담이 이어지는 가운데, 영업현금흐름만으로는 대규모 설비투자(CAPEX) 재원을 안정적으로 확보하기 어렵다는 판단이 작용했다. 실제로 삼성SDI는 이달 초 실적 컨퍼런스콜에서 “보유 자산 활용을 포함한 다양한 자금 조달 방안을 검토하고 있다”고 밝힌 바 있다.

그럼에도 삼성SDI는 투자를 멈추지 않겠다는 의지를 분명히 하고 있다. 에너지저장장치(ESS)용 배터리 생산라인 확대와 LFP(리튬인산철), 전고체 배터리 등 차세대 기술 투자에 속도를 내며 중장기 성장 기반을 다지고 있다. 지난해 3월에는 총 1조6500억원 규모의 유상증자를 단행해 미래 경쟁력 강화에도 나섰다.

이번 지분 매각이 완료될 경우 삼성SDI는 투자 재원 확보는 물론 재무 건전성 측면에서도 한층 여유를 확보할 것으로 예상된다. 업황 부진 속에서도 선제적 자금 운용을 통해 성장 동력을 이어가겠다는 전략이 본격화되고 있다는 평가다.