[서울타임즈뉴스 = 최명진 기자] 글로벌 누적 판매 700만 장을 기록하며 K-게임 대표 흥행작으로 자리 잡은 ‘데이브 더 다이버(이하 데이브)’가 중국 시장 진출을 이틀 앞두고 있다. ‘데이브’는 PC 스팀을 시작으로 플레이스테이션, 닌텐도 스위치, Xbox 등 콘솔 전반으로 플랫폼을 확장하며 대중성을 확보했다. 여기에 ‘고질라’, ‘용과같이’ 등 유명 IP와의 컬래버레이션 DLC를 선보이며 장기 흥행의 동력을 이어왔다. 글로벌 시장에서 검증된 작품성이 중국이라는 거대 모바일 게임 시장에서 어떤 성과를 낼지 업계의 이목이 집중되고 있다.

■ 글로벌 흥행 IP로 자리매김한 ‘데이브 더 다이버’

‘데이브 더 다이버’는 낮에는 심해를 탐험하며 해양 생물을 채집하고, 밤에는 초밥집을 운영하는 구조의 하이브리드 해양 어드벤처 게임이다. 탐험과 수집, 경영 요소가 자연스럽게 결합돼 진입 장벽을 낮추면서도 높은 몰입감을 제공한다. 짧은 세션에서도 성취감을 느낄 수 있고, 장기적으로는 캐릭터 성장과 스토리 전개를 통해 깊이 있는 플레이 경험을 이어갈 수 있다는 점이 강점으로 꼽힌다.

이 같은 게임성은 성과로도 입증됐다. ‘데이브’는 국내 단일 패키지 게임 최초로 누적 판매량 700만 장을 돌파하며 장기 흥행 반열에 올랐다. ‘BAFTA 게임 어워즈 2024’에서 ‘게임 디자인’ 부문을 수상했고, ‘스팀 어워드 2023’에서는 ‘부담 없이 즐길 수 있는 게임’ 부문을 수상하며 작품성과 대중성을 동시에 인정받았다.

■ 중국 시장 흐름과 맞닿은 흥행 기대감

이번 중국 출시를 통해 ‘데이브’는 모바일 플랫폼까지 영역을 넓힌다. 모바일 버전은 PC·콘솔의 핵심 재미 요소를 유지하면서 터치 기반 조작과 UI를 적용해 모바일 환경에 최적화됐다.

중국 게임 시장은 모바일 매출 비중이 70%를 넘는 구조로, 최근에는 단순한 조작과 다양한 장르 요소를 결합한 ‘하이브리드 캐주얼’ 트렌드가 확산되고 있다. 이러한 흐름 속에서 ‘데이브’의 탐험, 시뮬레이션, 경영 요소가 결합된 구조는 짧은 시간에도 즐길 수 있는 모바일 환경과 높은 궁합을 보인다는 평가다.

■ 사전예약 열기와 현지 맞춤 전략

출시를 앞두고 중국 현지 반응도 뜨겁다. 중국 모바일 게임 플랫폼 탭탭에서 진행된 사전예약에는 150만 명 이상이 참여하며 인기 예약 순위 최상위권을 유지하고 있다. 유료 패키지 게임이라는 점을 고려하면 이례적인 수치다. 샤오홍슈 등 SNS에서도 출시 영상이 높은 조회수와 댓글을 기록하며 기대감을 키우고 있다.

개발사 민트로켓은 현지 맞춤 전략도 병행한다. KFC, 스시로 등 외식 브랜드와의 협업 프로모션을 통해 오프라인 접점을 확대하고, 리듬 게임 ‘뮤즈대시’와의 인게임 컬래버레이션 콘텐츠를 추가해 현지 이용자들에게 새로운 즐길 거리를 제공할 예정이다.

‘데이브 더 다이버’의 중국 진출은 글로벌 시장에서 검증된 K-게임 IP가 세계 최대 모바일 게임 시장으로 확장되는 상징적 사례로 평가된다. 모바일 최적화와 현지화 전략이 맞물린 이번 도전이 700만 신화를 넘어 또 다른 흥행 기록을 써 내려갈 수 있을지 업계의 관심이 쏠리고 있다.