[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] CJ제일제당의 한식 인재 발굴·육성 프로젝트 ‘퀴진케이(Cuisine. K)’가 차세대 셰프들의 전문성을 강화하고 글로벌 무대를 본격적으로 확장하는 전략을 공개했다. CJ제일제당은 26일 서울 용산구 이태원에 위치한 복합문화공간 케이브하우스에서 ‘2026 퀴진케이 닷츠데이(DOTS Day)’를 개최했다고 밝혔다.

올해로 두 번째를 맞은 이 행사는 영셰프와 알럼나이 셰프, 한식 산업 관계자들이 한자리에 모여 교류하고 미래 비전을 공유하는 연례 네트워킹 행사다. 이날 행사에는 1~3기 알럼나이 셰프와 업계 관계자, 이선호 CJ 미래기획그룹장 등 150여 명이 참석해 퀴진케이의 운영 성과와 향후 계획을 함께 살폈다. ‘Draw Opportunities and Take the Start’라는 의미를 담은 닷츠데이는 한식의 가능성을 확장하고 새로운 출발점을 만들어 가겠다는 프로젝트의 지향점을 상징한다.

퀴진케이는 셰프의 커리어 전 과정을 ‘도전-성장-확장’이라는 구조로 정의하고, 단계별 맞춤형 프로그램을 통해 체계적인 육성 플랫폼을 구축했다. 도전 단계에서는 마스터클래스와 한식 파인 다이닝 실습, 요리대회 등을 통해 기본기와 창의력을 다진다. 성장 단계에서는 팝업 레스토랑 운영 등 실전 중심의 경험을 제공한다. 확장 단계에서는 해외 팝업과 글로벌 쿠킹 클래스, 국제 요리대회 참가를 통해 활동 반경을 세계로 넓힌다.

실제로 지난해에는 홍콩 팝업 레스토랑과 유럽 3개국 쿠킹 클래스, 영국·인도네시아 요리대회 참가 등 다양한 프로그램을 통해 한식의 현지화 가능성을 입증했다. 올해는 한식 R&D 프로그램 ‘퀴진케이 살롱’을 본격 운영해 전통 식문화 연구와 메뉴 개발 역량을 강화한다. ‘코리안 셰프 시리즈’를 통해 해외에서 활동 중인 한식 셰프들과 협업하는 글로벌 팝업과 쇼케이스도 선보일 계획이다. 상하이와 뉴욕 등 주요 도시를 중심으로 글로벌 활동도 대폭 확대한다.

박소연 CJ제일제당 Hansik245 팀장은 “퀴진케이는 영셰프들의 도전과 성장을 넘어 그 이후의 미래까지 함께 설계하는 든든한 파트너가 될 것”이라며, “앞으로도 한식 셰프들이 세계 무대에서 활약할 수 있는 기회를 확대하고, 이들의 성장이 견고한 한식 산업 생태계로 이어질 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.