[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 우리은행(은행장 정진완)이 서울 중구 본점 지하 1층에 금융 역사 전시 공간 ‘우리1899’를 새롭게 개관했다. 이는 지난 2004년 국내 최초 은행사 전문박물관 개관 이후 21년 만에 이루어진 전면 리뉴얼로, 126년의 금융 역사를 현대적으로 재해석한 공간으로 다시 태어났다.

‘우리1899’는 임직원 투표를 통해 우리은행의 정체성을 상징하는 ‘우리’와 대한천일은행 창립 연도 ‘1899’를 조합해 선정된 이름이다. 재단장 과정에서는 기존 벽체를 과감히 철거해 개방형 전시 동선을 도입하고, 전시장 중앙에 360도 LED 조형물 ‘우리타임스피어’를 설치해 관람객의 시각적 몰입감을 높였다.

전시 공간에는 서울시 지정문화재 ‘대한천일은행 창립청원서’를 비롯해 현존 최고(最古) 은행 건물인 ‘광통관’(현 우리은행 종로금융센터)의 재현 조형물이 전시돼 금융사의 깊이를 더한다. 특히 소설 '토지'의 박경리 작가가 1954년 상업은행(현 우리은행)에서 근무했던 인사기록, 사보 기고문 등이 공개돼 관람객들의 관심을 모으고 있다. 또한 세계 각국의 저금통을 모은 전시 코너, 금융·역사 서적을 갖춘 오픈형 라이브러리 등 가족 단위 관람객을 위한 휴식 공간도 마련됐다.

11일 열린 개관식에는 임종룡 우리금융그룹 회장, 정진완 은행장, 박경리 작가의 후손인 토지문화재단 김세희 이사장 등이 참석했다. 특히 소아암 치료 중 문화 활동이 어려운 어린이 15명을 ‘1호 방문객’으로 초청해 행사에 따뜻함을 더했다. 이 자리에서 우리은행은 ‘위비산타의 따뜻한 크리스마스 선물’ 전달 행사도 진행했으며, 김세희 이사장이 박경리 작가의 동화책을 어린이들에게 직접 전달했다.

임종룡 회장은 “우리1899가 누구나 찾는 열린 문화공간이 되길 바라며, 오늘 경험이 아이들에게 따뜻한 기억이 되었으면 한다”고 전했다. ‘우리1899’는 월~토요일 오전 10시부터 오후 6시까지 무료로 관람할 수 있으며, 첫 기획전으로 ‘제28회 우리은행 미술대회 우리아트콘’ 동상 이상 수상작 62점을 12월 12일부터 20일까지 전시한다.