[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] SK바이오팜(대표이사 이동훈)은 독일의 GMP(의약품 제조·품질 관리 기준) 등급 방사성 동위원소 전문기업 에커트앤지글러와 악티늄-225(225Ac) 공급 계약을 체결했다고 2일 밝혔다. 이번 계약으로 SK바이오팜은 유럽 지역에서 독립적인 악티늄-225 공급망을 선제적으로 확보하며 방사성의약품(RPT) 연구개발의 안정성을 크게 강화하게 됐다.

악티늄-225는 높은 암세포 살상력과 낮은 부작용으로 차세대 항암제의 핵심 원료로 꼽히지만, 전 세계 생산량이 극히 제한돼 안정적 공급 확보가 신약 개발의 핵심 과제로 여겨져 왔다. SK바이오팜은 지난해 8월과 올해 2월 글로벌 공급사 두 곳과 협력하며 북미 중심의 공급 구조를 다변화해 왔으며, 이번 계약으로 유럽 내 공급선까지 확보하면서 글로벌 다층 공급망을 완성하게 됐다.

에커트앤지글러는 의료·과학·산업용 RI 분야에서 세계적 경쟁력을 보유한 기업으로, GMP 인증 생산시설과 차별화된 원료 및 공정 기술을 갖추고 있다. SK바이오팜은 이번 협력을 통해 기존과 다른 공정 기반의 공급망을 추가 확보함으로써 향후 글로벌 수요 증가나 시장 변동성에도 유연하게 대응할 수 있는 안정적 구조를 구축했다.

SK바이오팜은 강화된 원료 공급 기반을 바탕으로 RPT 파이프라인 확장에 속도를 낼 계획이다. 회사는 인오가닉 성장 전략과 내부 R&D를 병행하며 관련 연구를 본격 확대 중이다. 지난해 도입한 풀라이프 테크놀로지의 첫 RPT 후보물질 ‘SKL35501’은 임상 1상 진입을 위한 IND 제출을 준비하고 있다. 최근에는 위스콘신대 기술이전기관(WARF)으로부터 두 번째 후보물질 ‘WT-7695’를 확보해 연구 포트폴리오를 한층 다각화했다.

하랄트 하셀만 에커트앤지글러 CEO는 “SK바이오팜의 전임상 및 임상 프로그램에 GMP 인증 악티늄-225를 공급하게 돼 기쁘다”며 “악티늄-225는 차세대 RPT 개발에 필수적인 핵심 RI로, 항암 치료의 진전에 기여할 수 있다는 점에서 더욱 뜻깊다”고 말했다.

이동훈 SK바이오팜 사장은 “악티늄-225의 안정적 수급은 RPT 신약 개발의 출발점”이라며 “검증된 공급 역량을 가진 에커트앤지글러와의 협력은 글로벌 항암 신약 시장 진출의 중요한 기반이 될 것”이라고 강조했다.