[서울타임즈뉴스 = 허성미 기자] 지난해 보험상품 가입자가 ‘숨은 보험금’ 4조원 이상을 환급받은 가운데 금융당국이 올해 총 11조2000억원 규모의 숨은 보험금을 환급토록 한다는 계획이다. 금융위원회와 보험업계는 30일 발표를 통해 지난해 총 137만건, 약 4조954억원의 숨은 보험금을 소비자에게 지급했다고 밝혔다.

‘숨은 보험금’이란 보험사 측에서 지급 의무가 확정됐음에도 불구하고 소비자가 청구하지 않아 찾아가지 않은 보험금을 의미한다. 숨은 보험금은 금융소비자정보포털 ‘파인’(FINE) 또는 각 보험사 고객센터를 통해 본인 인증 후 간단히 조회할 수 있다.

보험금 청구가 이뤄지지 않는 주요 이유는 ▲소비자가 보험금 발생 사실 자체를 인지하지 못했거나 ▲보험계약 만기 후 이자율이 급감하는 점을 모르고 지급을 미룬 경우 등이 대부분이다. 이에 따라 금융당국은 올해 적극적인 ‘숨은 보험금’ 안내와 환급을 추진한다는 방침이다.

금융당국은 이를 위해 오는 8월부터는 전 국민을 대상으로 숨은 보험금 집중 안내 캠페인을 시작한다. 특히 올해는 고령층 소비자의 이해도를 높이기 위해 전용 안내 시스템을 마련하고, 숨은 보험금에 적용되는 이자율 정보도 더 정확하고 명확하게 제공할 계획이다.

금융당국 관계자는 “소비자가 자신의 보험금 권리를 제때 행사할 수 있도록 제도적 장치를 꾸준히 강화하고 있다”며 “국민 누구나 숨은 보험금 조회 시스템을 통해 쉽게 확인하고, 정당한 보험금을 수령하길 바란다”고 밝혔다.