[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 한온시스템이 BMW 전기차 iX3에 신개념 열관리 시스템 ‘초소형 통합 냉매 모듈(HICE)’을 최초 적용하며 전기차 열관리 기술 혁신에 나섰다. HICE 모듈은 다양한 냉매 열관리 기능을 하나의 초소형 유닛으로 통합한 시스템이다. 기존 분산형 구조 대비 복잡도를 낮추고 에너지 효율과 패키징 경쟁력을 동시에 확보한 것이 특징이다.

이 모듈은 약 16kg의 경량 설계에도 불구하고 냉매 흐름과 온도를 빠르고 정밀하게 제어해 급속 충전이나 고성능 주행 상황에서도 안정적인 열관리 성능을 제공한다. 이를 통해 전기차의 에너지 효율을 높이고 주행거리 향상에도 기여한다. 또한 전용 사운드 커버를 적용해 실내 소음과 진동을 줄이는 NVH 성능까지 강화했다.

HICE 모듈은 전동 컴프레서, 전자식 팽창밸브, 수냉식 응축기, 내부 열교환기, 칠러 등 핵심 부품을 하나의 컴팩트한 유닛으로 통합했다. 한온시스템은 이를 통해 슬림한 구조를 통해 완성차 제조사의 조립 공정을 단순화하고, 부품간 연계 효율도 높였다.

아울러 일부 구성 요소 조정만으로 다양한 전기차 플랫폼에 적용 가능한 범용성도 확보해 향후 확장성이 기대된다. 한온시스템은 이 같은 통합 설계를 통해 패키징 공간 확보와 원가 절감 효과도 동시에 달성했다. 개별 부품 최적화를 넘어 시스템 전체를 재설계한 접근으로 전기차 구조 혁신을 이끌었다는 평가다.

이수일 대표이사 부회장은 “HICE 모듈은 단순한 부품 최적화를 넘어 시스템 전체를 재설계한 열관리 분야의 패러다임 전환”이라며, “독보적인 NVH 제어 기술과 시스템 통합 전문성을 바탕으로 글로벌 전기차 시장의 새로운 기준을 제시해 나갈 것”이라고 강조했다.