[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] HD현대와 신규 조선소 설립을 추진중인 인도 타밀나두 주 정부 대표단이 울산을 찾아 한국 조선 기술력을 직접 확인했다. HD현대는 타밀나두 주 산업부 장관인 라자와 투자청 상무 가우라브 다가 등 관계자 5명이 HD현대중공업 울산 조선소를 방문했다고 8일 밝혔다.

이번 방문은 지난해 12월 HD현대와 타밀나두 주 정부가 체결한 ‘신규 조선소 건설에 관한 배타적 업무협약’의 후속 일정으로, 현장 이해를 높이고 협력 범위를 구체화하기 위해 마련됐다. 인도 정부는 ‘마리타임 암릿 칼 비전 2047’을 통해 조선·해운 강국 도약을 추진중이다. 타밀나두 주는 조선업 클러스터 후보지로 선정돼 신규 조선소 유치에 속도를 내고 있다.

대표단은 상선 및 특수선 야드를 둘러보며 실제 선박 건조 공정을 참관했고, 자동화 설비와 스마트 생산 시스템 등 조선소 운영의 핵심 역량을 점검했다. 라자 장관은 “글로벌 1위 조선사와의 협력은 인도 조선산업 생태계 구축과 양질의 일자리 창출로 이어질 것”이라며 “타밀나두 주가 인도 조선업 부흥의 중추 역할을 하겠다”고 말했다.

HD한국조선해양 최한내 기획부문장은 “이번 방한은 인도 정부의 강한 육성 의지를 보여준다”며 “조선·해양 협력 강화를 통해 시장을 함께 확대하겠다”고 밝혔다. 한편 HD현대는 인도 코친조선소와의 협력 확대, 국영 BEML과의 사업 협약 등 현지 진출을 가속화하고 있다.