[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 현대자동차그룹과 글로벌 산업가스 기업 에어리퀴드가 수소 생태계 확장을 위해 전략적 협력을 강화한다. 양사는 수소분야 글로벌 CEO 협의체 ‘수소위원회’의 공동 의장사로서 4일 서울에서 열린 CEO 총회 기간중 전략적 협력 체결식을 진행했다고 5일 밝혔다.

이번 체결식에는 현대차그룹 장재훈 부회장, 에너지&수소사업본부장 켄 라미레즈 부사장, 에어리퀴드 그룹 프랑수아 자코브 회장, 수소 에너지 부문 에르윈 펜포니스 부사장 등 양측 주요 경영진이 참석해 협력 확대의 의지를 공유했다.

현대차그룹과 에어리퀴드는 이번 협력 강화를 계기로 공동의장사로서 글로벌 수소 분야 리더십을 강화하고, 한국·미국·유럽을 중심으로 수소 생태계 구축에 박차를 가할 계획이다. 양사는 수소 생산·저장·운송·활용 전 과정에 걸친 밸류체인을 고도화하고, 수소 모빌리티 및 수소 충전 인프라 확산 등 실질적인 수소 경제 활성화 전략을 함께 추진한다.

양사는 특히 글로벌 수소 충전소 네트워크 확장 방안을 공동 검토하고 있다. 향후 그린 수소 생산 및 활용 과정에서의 안전성 강화를 위한 기술 개발도 지속할 예정이다. 이는 수소를 미래 에너지 솔루션으로 상용화하기 위한 핵심 과제로 꼽힌다.

현대차그룹 켄 라미레즈 부사장은 “에어리퀴드와의 전략적 협력이 한층 강화된 것은 매우 뜻깊은 일”이라며 “구체적 프로젝트 실행을 통해 수소를 효율적이고 지속가능한 에너지 솔루션으로 구현하겠다”고 밝혔다. 에어리퀴드 아르멜 르비 사장은 “수소 생태계 확장을 위해서는 선도 기업 간 협력이 필수적”이라며 “이번 파트너십 강화는 지속가능한 미래를 위한 산업계 공동 노력의 모범사례”라고 평가했다.

에어리퀴드는 산업·의료용 가스 분야 글로벌 선도기업으로, 수소 생산·저장·운송뿐 아니라 수소충전소 구축·운영 등 수소 에너지 인프라 전반에 역량을 보유하고 있다. 이번 CEO 총회에서 현대차그룹과 함께 수소위원회 신임 공동 의장사로 선정되며 글로벌 수소 시장에서 역할을 확대하게 됐다.

한편 양사는 2018년부터 꾸준히 협력해왔으며, 국내에서는 수소 충전 인프라 구축을 위해 HyNet과 코하이젠의 주요 주주로 참여하고 있다. 또 지난 2024년 롯데그룹과 함께 수소 트럭 보급 사업을 추진하고, 전세버스 사업자를 대상으로 한 수소버스 공급 확대 등을 통해 수소 모빌리티 확산에도 속도를 내고 있다.