인체의 좌우대칭은 생존과 기능의 근간이다. 눈과 귀, 팔과 다리처럼 짝을 이루는 기관들은 한쪽에 이상이 생겨도 다른 쪽이 보완할 수 있도록 설계되었다. 걷거나 달릴 때도 좌우 균형이 잡혀야 중심이 흐트러지지 않고, 신체의 안정성과 동작의 효율도 높아진다. 균형 잡힌 몸은 바른 자세와 건강한 움직임의 기본이자, 매력적인 외모를 완성하는 요소이기도 하다.

물론 사람의 몸이 완벽하게 대칭이기는 어렵고, 누구나 미세한 비대칭을 가지고 있다. 문제는 후천적 요인으로 불균형이 심해지는 경우다. 턱이 한쪽으로 치우치거나 얼굴선이 기울어지면 턱관절 통증이 생기고, 음식물 씹기나 발음이 불편해질 수 있다. 더 나아가 목과 어깨 근육이 긴장하고 척추나 골반까지 틀어져 두통과 어깨통증 같은 전신 증상으로 이어지기도 한다.

안면비대칭은 크게 턱의 편위형과 얼굴 전체의 구조적 불균형형으로 나눌 수 있다. 선천적 요인도 있지만, 대부분은 잘못된 자세나 습관에서 비롯된다. 한쪽으로만 씹는 습관과 턱을 괴는 자세, 장시간의 스마트폰 사용 등은 모두 근육의 비대칭 긴장을 초래한다. 이런 경우에는 수술 없이도 비수술적 교정으로 충분한 개선 효과를 기대할 수 있다. 특히 최근에는 한방 시술의 교정 효과가 임상 연구로 입증되면서, 얼굴비대칭 교정을 위해 한의원을 찾는 이들이 늘고 있다.

한의학에서는 얼굴 비대칭이 몸 전체의 불균형과 연결되어 있다는 점에 주목한다. 따라서 얼굴의 좌우 차이를 교정하기 전, 턱관절과 척추 및 골반 등 전신 구조를 함께 진단한다. 이를 위해 X-ray나 3D 모르페우스, 모티피지오 등의 분석 장비를 활용해 정면뿐 아니라 측면과 입체 구조까지 세밀하게 살핀다. 병원은 이렇게 확보한 데이터를 바탕으로 근육의 긴장과 관절의 위치, 체형의 비대칭을 종합적으로 분석해 치료 계획을 세운다.

치료는 주로 침과 약침 등의 시술과 수기요법을 병행한다. 침 치료는 경혈을 자극해 뭉친 근육을 이완시키고, 약침은 한약 성분을 미세하게 주입해 혈류와 림프 순환을 돕는다. 매선요법은 실을 이용해 지속적인 리프팅 효과와 근육 탄력을 유도하며, 추나요법은 틀어진 턱관절과 경추를 바로잡아 좌우 균형을 회복한다. 접형골의 정렬을 바로잡는 CFRT 요법을 함께 시행하면 얼굴의 입체 구조가 안정되고, 치아 교합 이상이 있을 경우 교정장치나 도수치료로 턱의 움직임을 조율한다. 이를 통해 어깨와 골반, 척추까지 이어지는 전신의 균형을 맞춰준다.

이러한 교정방법은 수술적 부담 없이 근육과 순환, 구조의 균형을 회복시켜 몸 전체의 조화를 되찾도록 돕는다는 점에서 의료적 활용이 확대되고 있다. 다만 안면비대칭은 원인과 형태가 사람마다 다르기 때문에, 외형만 교정한다고 해결되지 않는다. 충분한 상담을 통해 근본 원인을 찾고, 임상 경험이 풍부한 의료진과 함께 체계적인 치료 계획을 세워야 안정적이고 지속적인 변화를 기대할 수 있다.

<미올한방병원 임용석 병원장>