최근 시력 저하로 불편을 겪는 사례가 늘면서 시력교정수술에 대한 관심도 이어지고 있다. 의료 현장에서는 기존 라식·라섹과 함께 각막 절개 범위를 줄인 시력교정술인 스마일라식이 하나의 선택지로 활용되고 있다.

스마일라식은 펨토초 레이저를 이용해 각막 내부에 교정에 필요한 조직을 형성한 뒤, 비교적 작은 절개창을 통해 이를 제거하는 방식으로 진행된다. 기존 라식이 각막 절편을 형성하는 방식과 달리 절개 범위를 줄인 것이 특징이다.

이러한 방식은 각막 구조 보존 측면에서 장점으로 언급되며, 수술 후 회복 속도나 통증 정도에서도 차이가 나타날 수 있는 것으로 알려져 있다. 다만 수술 결과와 회복 양상은 개인의 눈 상태와 생활 환경 등에 따라 달라질 수 있다.

일부에서는 각막 신경 손상 감소나 안구건조 증상 완화 가능성이 제시되기도 하지만, 이러한 효과 역시 모든 환자에게 동일하게 나타나는 것은 아니다. 수술 후 빛 번짐이나 건조감 등 불편 증상이 일정 기간 지속되는 사례도 보고되고 있어 주의가 필요하다.

스마일라식은 근시와 난시 교정에 활용되지만, 각막 두께, 굴절 이상 정도, 안구건조 여부 등 여러 요소에 따라 적용 가능 여부가 달라진다. 따라서 수술 전에는 정밀 검사를 통해 개인별 적합성을 판단하는 과정이 필요하다. 또한 시력교정수술은 의료진의 숙련도와 장비 특성, 수술 계획 등에 영향을 받을 수 있어 단순히 특정 수술법만을 기준으로 판단하기보다는 다양한 요소를 종합적으로 고려해야 한다는 지적이 나온다.

수술 이후에는 일정 기간 눈의 자극을 줄이고, 처방된 점안제 사용과 정기적인 경과 관찰을 통해 상태를 확인하는 것이 권장된다. 전문가들은 시력교정수술이 생활 편의성을 높일 수 있는 방법 중 하나이지만, 개인의 눈 상태에 따라 적합한 방식이 다르기 때문에 충분한 상담과 검사를 바탕으로 신중하게 결정할 필요가 있다고 설명한다.

<잠실서울밝은안과 이현철 대표원장>