남성에게 나타나는 여유증은 가슴 부위에 여성형 유방처럼 불필요한 조직이 발달해 외관상 불편함을 주는 질환으로, 단순히 미용적 문제를 넘어 심리적 위축과 자신감 저하로 이어질 수 있는 경우가 많다. 여유증은 다양한 체형과 연령대에서 발생할 수 있으며 원인은 크게 호르몬 불균형, 비만에 따른 지방 증가, 약물 부작용, 간이나 신장 질환 등 전신적 문제로 구분된다.

이 중에서도 남성 호르몬인 테스토스테론과 여성 호르몬인 에스트로겐의 균형이 무너지면서 유방 조직이 비정상적으로 발달하는 경우가 가장 높은 확률로 나타나며, 실제 임상 현장에서도 호르몬 불균형이 주요 원인으로 보고되고 있다. 사춘기 남성에게 일시적으로 발생하기도 하지만 대부분은 시간이 지나면서 호전되며, 성인이 된 후에도 증상이 지속된다면 적극적인 치료가 필요하다.

여유증의 근본적 치료법은 수술이다. 단순히 지방이 많아 가슴이 불룩해진 경우에는 지방흡입만으로 개선이 가능하지만, 실제 여유증 환자 대부분은 지방과 함께 유선조직이 발달해 있어 지방흡입과 유선 절제술을 동시에 시행하는 경우가 많다. 수술은 보통 유륜 주변에 작은 절개를 가해 유선조직을 제거하고, 필요에 따라 지방흡입을 병행해 가슴의 불필요한 볼륨을 줄이고 탄탄한 흉부 윤곽을 회복하는 방식으로 진행된다. 절개 부위는 최소화되기 때문에 시간이 지나면 흉터는 거의 눈에 띄지 않는다.

수술 전 환자가 반드시 확인해야 할 점은 본인의 여유증이 어떤 원인에서 비롯되었는지 정확히 진단받는 것이다. 단순한 지방 축적과 호르몬 불균형에 의한 유선 발달은 치료 접근법이 다르기 때문에 수술 전 상담과 검사 과정에서 이를 세밀하게 확인해야 한다. 또한 다른 질환이 원인이 되어 나타나는 경우도 있을 수 있으므로, 필요하다면 혈액검사나 영상검사를 통해 기저 질환 여부를 파악하는 것이 중요하다. 수술 후에는 무리한 활동을 자제해 출혈과 부종을 줄이고 흉부 라인을 안정적으로 유지하는 것이 회복 과정에 큰 도움이 된다.

여유증은 단순히 외관상의 불만족을 넘어 정신적 스트레스로 이어질 수 있는 질환이다. 특히 호르몬 불균형으로 인한 유선조직 발달은 발생 원인 중 가장 큰 비중을 차지하며, 단순한 운동이나 체중 조절만으로는 해결되지 않는다. 따라서 경험 많은 전문의에게 정확한 진단과 맞춤형 수술을 받는 것이 근본적인 해결책이라 할 수 있다. 수술 전에는 반드시 전문의와 충분히 상담해 예상되는 결과와 한계, 회복 과정, 발생할 수 있는 부작용까지 확인해야 하며, 이를 통해 환자 개개인에게 가장 적합한 치료법을 선택하는 것이 바람직하다.

<에이징엘성형외과의원 김선우 원장>