나이가 들면서 자연스레 나타나는 얼굴의 변화는 단지 외형만의 문제가 아니다. 처진 턱선, 깊어진 팔자 주름, 꺼진 볼은 인상 전체에 피로감과 우울함을 더하며, 때로는 본인의 에너지까지 영향을 준다. 이런 변화를 느낄 때 단순한 필러나 리프팅 시술로는 한계가 있을 수 있으므로, 보다 근본적인 해결책으로 안면거상술을 고려하게 된다.
하지만 안면거상술은 단순히 피부를 당기는 시술이 아니라, 피부 아래 근막층까지 끌어올려 얼굴의 구조적인 처짐을 근본적으로 교정하는 고난이도 수술임을 명심해야 한다. 자연스러운 결과와 오래 지속되는 효과, 그리고 무엇보다 ‘수술 같지 않은’ 인상을 만드는 것이 핵심이라는 점을 이해하는 것이 중요하다.
환자마다 얼굴형, 주름 방향, 지방 분포, 피부 탄력 등이 다르기 때문에 같은 수술이라도 맞춤 설계와 계획이 반드시 필요하다. 따라서 수술 전 충분한 상담과 꼼꼼한 분석을 통해 자신에게 적합한 수술 범위와 방식을 결정해야 하며, 의료진의 경험과 판단력이 매우 중요하다.
안전은 안면거상술에서 가장 우선시해야 할 가치다. 해부학적 구조에 대한 깊은 이해와 숙련된 기술이 요구되는 수술이므로, 무리한 수술 범위 설정이나 과도한 당김은 부작용과 불만족을 초래할 수 있다. 해부학적 지식이 부족한 상태에서 진행될 경우 신경 손상이나 혈종 등의 위험도 있기 때문에, 안전한 수술 환경과 철저한 사후 관리가 반드시 동반되어야 한다.
수술 후 부기, 멍, 통증은 정상적인 회복 과정이지만, 예상치 못한 이상 증상이 발생하면 즉시 의료진과 상담하는 것이 중요하다. 또한 의료 윤리를 중시하며, 환자의 안전을 최우선으로 고려하는 병원인지, 필요하지 않은 수술은 권하지 않는 정직한 진료 방식을 지키는지 꼼꼼히 살펴봐야 한다.
수술 후 발생할 수 있는 불편함이나 예상치 못한 변화에 대해 책임감 있는 사후 관리를 제공하는 의료기관인지도 반드시 확인해야 한다. 단발성 시술이 아니라 장기적인 회복과 관리를 함께 고려하는 의료진의 태도가 수술 만족도를 좌우한다는 점을 잊지 말아야 한다.
안면거상술은 ‘얼마나 많이 당겼는가’가 아니라 ‘얼마나 자연스럽고 조화롭게 완성되었는가’에 달려 있으므로, 과하지 않으면서도 확실한 변화를 위해 작은 비율 하나, 주름 방향 하나까지 세심하게 분석하고 계획하는 과정이 필요하다. 숙련된 의료진은 얼굴을 하나의 입체적인 구조로 보고, 변화가 필요한 부위와 유지되어야 할 부위를 정확히 구분해 수술을 설계한다. 이처럼 디테일을 놓치지 않는 섬세한 접근과 철저한 계획이 수술의 완성도를 좌우한다.
결국 안면거상술은 단순히 동안을 되찾는 것을 넘어, 삶의 활력을 회복하는 과정임을 기억해야 한다. 나다움을 유지하면서도 더 밝고 편안한 인상을 원하는 사람들에게 이 수술은 효과적인 해답이 될 수 있다. 따라서 안면거상술을 고민하는 환자라면 충분한 상담, 정직한 진료, 철저한 안전 대비, 그리고 사후까지 책임지는 의료 시스템이라는 네 가지 요소를 꼼꼼히 고려하는 것이, 불안보다는 긍정적인 변화와 회복을 위한 첫걸음임을 잊지 말아야 한다.
<미노성형외과 윤민호 원장>
