전자기기 사용 증가와 생활습관 변화 등의 영향으로 근시와 난시 환자가 늘어나는 추세가 이어지고 있다. 이에 따라 시력교정술에 대한 관심도 함께 높아지고 있으며, 라식·라섹 외에 다양한 수술 방법이 활용되고 있다.

이 가운데 스마일라식(SMILE)은 펨토초 레이저를 이용해 각막 내부에 형성된 조직을 제거하는 방식의 시력교정술로 알려져 있다. 기존 라식이 각막 절편을 만드는 방식이라면, 스마일라식은 상대적으로 작은 절개를 통해 수술이 진행된다는 특징이 있다.

수술 후 회복 속도나 통증, 부작용 발생 여부 등은 개인의 안구 상태와 수술 방법에 따라 차이가 있을 수 있다. 일부 환자에서는 안구건조감이나 빛 번짐 등의 증상이 나타날 수 있어 사전 안내와 관리가 필요하다.

스마일라식은 모든 환자에게 적용되는 것은 아니며, 각막 두께와 형태, 시력 상태, 기존 안질환 여부 등을 종합적으로 고려해 수술 가능 여부가 판단된다. 이에 따라 수술 전 정밀 검사가 필수적으로 시행된다.

수술 과정에는 레이저 장비를 활용한 정밀한 단계와 함께, 각막 내부 조직을 제거하는 과정이 포함된다. 이 과정은 의료진의 숙련도와 경험에 따라 차이가 있을 수 있어, 충분한 상담과 설명이 요구된다.

최근에는 시력교정술 장비와 기술이 보편화되면서 접근성이 높아졌다는 평가도 있으나, 전문가들은 수술 방법 선택 시 비용이나 장비뿐 아니라 환자 상태에 맞는 적절성 여부를 함께 고려해야 한다고 설명한다.

또한 수술 후에는 일정 기간 눈을 자극하지 않도록 주의하고, 처방된 안약 사용과 정기적인 경과 관찰이 필요하다. 시력교정술을 고려할 경우 기대 효과뿐 아니라 한계와 부작용 가능성까지 충분히 이해한 뒤, 의료진과 상담을 통해 신중하게 결정하는 것이 중요하다는 의견이 제시된다.

<잠실서울밝은안과 이현철 대표원장>