[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자]손태승 전 우리금융지주 회장 친인척 대상 부당대출 의혹과 관련, 검찰 수사가 속도를 내고 있다. 검찰은 18일 우리은행 본점에 대해 압수수색에 들어갔고 이날 우리은행 조병규 행장을 피의자 신분으로 적시했다.

일단 검찰의 우리은행 부당대출 수사가 현 경영진으로 빠르게 확대되는 양상이다. 아직 임종룡 우리금융그룹 회장은 피의자 신분이 아니다. 하지만 수사에 나선 검찰은 이번 사태와의 연관성도 면밀히 살펴보는 것으로 알려졌다.

문제는 조병규 우리은행장이다. 조 행장은 이번 우리은행 부당대출 사건으로 일단 연임 행보에 빨간불이 켜진 셈이다. 검찰이 이날 우리금융에 대해 압수수색에 나선 가운데 조 행장이 피의자로 명시되는 등 이번 수사에서 자유롭지 않기 때문이다. 수사 상황에 따라 피의자 신분으로 바뀔 수 있다는 게 법조계의 전언이다. 

◆검찰, 우리은행 본점 전격 압수수색=서울남부지검 금융조사1부(김수홍 부장검사)는 18일 우리은행 대출비리 의혹과 관련, 서울 중구에 위치한 우리은행 본점을 압수수색했다. 검찰은 이미 지난 8월 27일 우리은행 본점 등을 한 차례 압수수색했지만, 우리은행  본점까지 압수수색 대상에 포함한 것은 이번이 처음이다.

주된 수색 대상은 우리금융지주 회장, 은행장 사무실 등 관련 부서다. 검찰은 검사와 수사관을 보내 내부 문서와 결재 기록, 전산 자료 등을 확보했다. 검찰은 조병규 은행장이 취임 전 부당대출이 이뤄진 과정을 취임 후에 인지하고도 금융당국에 즉시 보고하지 않은 대목을 면밀히 살피고 있다.

이날 압수수색 영장에 조 은행장이 피의자로 명시했다. 한달전 자택 압수수색을 받은 손 전 회장의 경우도 당시 피의자 신분이었다. 임종룡 현 회장은 피의자 신분은 아니지만 검찰이 이번 사태와의 연관성을 면밀히 살펴보고 있는 것으로 알려졌다. 검찰의 수사 칼끝이 우리금융 현 경영진을 향하고 있음을 보여주는 대목이다.

금융당국은 지난 8월 우리은행이 2020년 4월 3일부터 올해 1월 16일까지 손 전 회장의 친인척과 관련된 법인이나 개인사업자를 대상으로 350억원 규모의 부당대출을 했다는 현장검사 결과를 검찰에 넘겼다.

검찰은 전달받은 내용에 더해 불법대출 혐의를 강도 높게 살피고 있다. 검찰과 금융당국은 우리은행이 대출 서류 진위 확인을 누락하거나 담보·보증을 적정하게 평가하지 않았으며, 대출을 받은 손 전 회장의 친인척 등도 용도에 맞지 않게 대출금을 유용한 것으로 의심하고 있다.

검찰은 그동안 우리은행 본점과 강남구 선릉금융센터 등 사무실 8곳, 관련자 주거지 4곳의 압수수색했다. 검찰은 압수물 분석한 뒤 관련자들을 불러 본격적인 조사에 나설 것으로 보인다. 앞서 지난 9월 24일 손 전 회장의 처남이 구속기소된 후 지난달 우리은행 전 본부장, 18일엔 전 부행장까지 줄줄이 구속기소됐다. 우리은행 부당대출로 현재까지 3명의 관련자가 구속 기소된 셈이다.

◆조병규 행장 연임가도 적신호=조병규 우리은행장의 연임 가도에 빨간불이 켜졌다. 검찰이 이날 우리금융에 대해 압수수색에 나선 가운데 조 행장이 피의자로 명시되는 등 이번 수사에서 자유롭지 않기 때문이다. 수사 상황에 따라 피의자 신분으로 바뀔 수 있는 상황이다. 검찰이 수사 과정에서 조 행장이 취임 후 부당대출 사실을 파악하고도 이를 당국에 보고하지 않은 정황을 의심하고 나선 것으로 전해졌다.

관련업계에 따르면 우리금융 이사진은 최근 자회사 대표이사 후보 추천위원회(자추위)를 비공개로 열어 차기 행장 후보 선임 논의를 이어갔다. 이사진은 그러나 사안의 민감성을 고려해 사외는 물론 사내에서도 이 같은 절차 진행을 철통 보안에 부치고 있는 것으로 전해졌다.

우리은행은 오는 22일 정기 이사회를 개최할 예정이다. 이번 이사회에서 자추위 논의에 대한 방향이 윤곽을 보일 것이란 전망이 나오고 있다. 조 행장의 공식 임기는 올해 12월 31일까지다. 자추위 시간표에 따르면 이사회는 이달 말께 차기 행장 후보의 '숏리스트'를 도출해야 한다.

우리금융 이사들은 막판까지 신중 모드를 지속하고 있다. 검찰과 금융당국의 수사와 검사가 진행형이기 때문이다. 이날 검찰은 우리금융지주를 압수수색했다. 게다가 임종룡 우리금융지주 회장도 현재는 아니지만 추후 수사 진척에 따라 피의자 신분으로 전환될 가능성을 배제할 수 없는 상황이다.

검찰의 수사가 확대되면서 우리금융 현직 임원도 사정권에 포함될 수 있다. 이처럼 검찰 수사가 확대 진행중인 상태에서 차기 행장을 선임하는 자추위를 실시한다는 게 상당한 부담으로 작용할 수 있다는 게 우리은행을 바라보는 업계의 중론이다.

이처럼 검찰과 금감원이 전방위 압박에 나서면서 조 행장의 입지는 좁아질 수 밖에 없다. 설상가상 반복된 금융사고도 조 행장 입장에선 악재다. 우리은행은 외부인의 허위 서류 제출에 따른 25억원 규모의 금융사고가 발생했다고 지난 15일 공시했다.

손 전 회장 친인척 관련 부당대출을 포함해 올해 들어 벌써 네번째 사고가 터진 금융사고다. 조 행장이 내부 통제 강화와 조직 문화 개선 등 여러 차례 집단속에 나섰지만 불미스러운 금융사고가 되풀이되는 모습이다.