[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] LG CNS가 산업 현장에 최적화된 휴머노이드 로봇 하드웨어 경쟁력 강화를 위해 미국 로봇 기업에 전략적 투자를 단행하며 로봇 사업 확대에 나섰다. LG CNS(대표 현신균)는 미국 실리콘밸리에 위치한 로봇 기업 덱스메이트(Dexmate)에 전략적 투자를 진행했다고 10일 밝혔다.

이번 투자는 LG의 기업주도형 벤처캐피털(CVC)인 LG테크놀로지벤처스를 통해 이뤄졌다. 덱스메이트는 휴머노이드 로봇 하드웨어 분야에서 기술력을 인정받은 기업으로, 글로벌 로봇 브레인 개발 기업들이 연구용 표준 하드웨어로 채택할 만큼 성능과 품질을 확보한 로봇을 제작하고 있다. 

덱스메이트 로봇은 인간형 로봇의 작업 수행 능력을 유지하면서도 산업 환경에서의 안정적인 작업을 위해 다리 대신 바퀴 기반 하체를 적용한 것이 특징이다. 이 구조는 이족보행 로봇보다 안정성이 높고 물류센터나 제조공장 등 산업 현장에서 장시간 작업을 수행하는 데 유리하다.

로봇은 휠 기반 하체와 고속 작업에 특화된 양팔, 주변 환경을 인식하는 비전 센서 기반 머리로 구성돼 있다. 36개 이상의 자유도(Degree of Freedom)를 기반으로 정밀한 양손 협동 작업이 가능하며 양팔 기준 약 15kg의 적재 하중을 지원한다. 또한 한 번 충전으로 20시간 이상 작업할 수 있어 산업 현장 활용성을 높였다.

LG CNS는 이번 투자를 통해 이족보행 휴머노이드와 사족보행 로봇에 이어 휠 기반 휴머노이드까지 확보하며 다양한 로봇 하드웨어 라인업을 구축하게 됐다. 이를 기반으로 LG CNS는 휴머노이드 로봇 상용화의 핵심 요소인 하드웨어, 로봇 파운데이션 모델(RFM), 운영·학습 플랫폼을 통합한 ‘풀스택 RX 서비스’를 제공할 계획이다.

이를 통해 산업 현장에서 로봇을 효율적으로 운영하고 학습시킬 수 있는 통합 로봇 서비스 모델을 구축한다는 전략이다. LG CNS는 로봇 운영과 학습을 위한 플랫폼을 자체 개발하고 있으며 글로벌 기업들과의 협력도 확대하고 있다. 지난해 6월에는 미국 로봇 브레인 개발 기업 스킬드 AI(Skild AI)에 투자하고 파트너십을 체결해 산업 맞춤형 RFM 고도화에 나섰다.

또한 물류, 유통, 제조 현장 데이터를 기반으로 한 로봇 개념검증(Proof of Concept, PoC) 프로젝트도 다수 진행하고 있다. 학습된 로봇은 물류센터에서 물건 적재와 분류 작업을 수행하거나 제조 현장에서 제품 조립 상태와 품질을 검사하는 등 실제 업무 수행 능력을 검증받고 있다. LG CNS는 이러한 기술과 데이터를 기반으로 산업 현장에 적용 가능한 로봇 솔루션을 빠르게 상용화한다는 계획이다.

LG CNS 스마트물류&시티사업부장 이준호 전무는 “이번 투자는 로봇 하드웨어와 RFM, 플랫폼을 유기적으로 결합해 대규모 로봇 운영을 가능하게 하고 산업 현장에 빠르게 확산시키기 위한 전략적 행보”라며 “기술 검증을 넘어 실제 현장에 즉시 적용 가능한 휴머노이드 로봇 사업 모델을 실증해 피지컬 AI 시대를 선도해 나가겠다”고 말했다.