[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 호반그룹이 미래 성장동력 확보와 오픈이노베이션 확대를 위해 스타트업과의 기술 협력 강화에 나선다. 호반그룹은 혁신기술 발굴과 스타트업 협력을 위한 ‘2026 호반 넥스트 스타트업 공모전’을 개최한다고 6일 밝혔다. 이번 공모전은 호반그룹과 중소벤처기업부, 창업진흥원(KISED), 서울경제진흥원(SBA)이 공동 주최하며 스마트시티와 신사업 분야의 유망 기술을 보유한 스타트업을 발굴하기 위해 마련됐다.

호반그룹은 스타트업과의 협력 확대를 위해 지난해부터 기술 공모전을 연 2회로 확대해 운영하고 있다. 상반기에는 ‘호반 넥스트 스타트업 공모전’, 하반기에는 ‘호반혁신기술공모전’을 진행하고 있다. 2020년부터 지금까지 총 62개 수상 기업을 발굴하고 혁신기술 개발을 지원해왔다.

이번 공모전 모집 분야는 스마트시티 산업과 연계된 기술을 중심으로 구성됐다. 세부 분야는 ▲건설자동화(건설 로봇, 시공 자동화 등) ▲디지털인프라(빌딩정보모델링, 디지털트윈 등) ▲에너지·ESG(탄소 저감, 자원 효율화 등) ▲신사업(AI·로봇·에너지 융합 기술 등) 등이다. 특히 신사업 분야에서는 호반그룹과 시너지를 낼 수 있는 다양한 기술 제안을 자유롭게 제출할 수 있도록 했다.

참가 대상은 호반그룹과 협력 가능한 혁신 기술을 보유한 스타트업이다. 참가를 희망하는 기업은 오는 22일까지 서울창업허브가 운영하는 ‘스타트업플러스’ 홈페이지를 통해 지원할 수 있다. 공모전은 서류 평가와 발표 평가를 거쳐 최종 4개 기업을 선정한다. 수상 기업에는 최대 1억4000만원 규모의 사업화 지원금이 제공되며 실제 사업 현장에 기술을 적용해볼 수 있는 테스트베드와 입주 공간도 지원된다.

또한 수상 기업의 성장 지원을 위해 글로벌 시장 진출 기회와 네트워킹 프로그램, 민간투자 연계 기술창업지원 프로그램(TIPS) 등 다양한 후속 지원도 이어질 예정이다. 이를 통해 스타트업이 보유한 기술을 실제 산업 현장에 적용하고 사업화까지 연결하는 협력 모델을 구축한다는 계획이다.

호반그룹 관계자는 “스마트시티와 신사업 분야에서 차별화된 기술 경쟁력을 보유한 스타트업들의 많은 관심과 참여를 기대한다”며 “수상기업과의 실증과 사업화를 통해 그룹과 스타트업이 함께 성장하는 상생형 오픈이노베이션 모델을 지속 확대해 나가겠다”고 말했다.

한편 호반그룹은 최근 지역 기반 스타트업 생태계 확대에도 나서고 있다. 지난달 26일에는 대구광역시, 대구창조경제혁신센터와 ‘대구 스타트업 오픈이노베이션 지원사업 공동 운영을 위한 업무협약’을 체결하고 지역 혁신기업 발굴과 연계 지원에도 협력을 강화했다. 이를 통해 스타트업과의 협력 기반을 전국 단위로 확대해 나갈 방침이다.