[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] SK행복나눔재단(이사장 최기원)이 대전맹학교와 손잡고 대전 지역 시각장애 학생들이 혼자서도 안전하게 이동할 수 있도록 돕는 보행 교육 확대에 나선다. 재단은 지난 24일 대전맹학교에서 시각장애 학생 보행 교육 제공을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 25일 밝혔다.

이날 협약식에는 행복나눔재단 세상파일팀 이상현 본부장과 김주원 매니저, 대전맹학교 문성준 교장 및 보행 지도 교사들이 참석했다. 이번 협약은 세상파일이 추진 중인 ‘시각장애 아동 보행 교육 프로젝트’의 일환이다. 해당 프로젝트는 학령기 시각장애 학생을 위한 체계적인 보행 교육 과정과 맞춤형 흰지팡이를 개발하고, 1:1 교육을 통해 아동의 독립 보행 능력을 높이는 데 목적이 있다.

2024년 5월 론칭 이후 아동과 부모 31명에게 개별 교육을 제공했다. 참여 아동 전원이 보행 기술을 습득하고 2개 이상의 독립 보행 경로를 확보하는 성과를 거뒀다. 그간 보행지도사 등 전문 인력 부족으로 관련 교육은 수도권 중심으로 운영돼 왔다. 재단은 지역간 교육 격차를 줄이기 위해 올해 대전을 신규 교육 지역으로 선정했다. 

교육은 대전맹학교 및 인근 지역에서 주 1회, 90분씩 진행된다. 3월 초 부모 교육(6회)을 시작으로 3~6월에는 흰지팡이 사용법을 익히는 기초 과정(12회), 8~11월에는 다양한 경로 실습 중심의 기본 과정(12회)이 이어질 예정이다.

김주원 매니저는 “교육 지역을 대전으로 확장하게 돼 뜻깊다”며 “더 많은 학생들이 독립 보행을 이룰 수 있도록 체계적인 준비와 운영에 힘쓰겠다”고 말했다. 문성준 교장은 “독립 보행은 자존감을 세우는 교육의 출발점”이라며 기대를 밝혔다.