안경과 콘택트렌즈 착용의 불편함을 줄이기 위해 시력교정술을 고려하는 환자가 꾸준히 증가하고 있다. 특히 장기 휴가나 계절 변화 시기를 앞두고 상담을 진행하는 사례도 늘어나는 추세다. 다만 라식, 라섹, 스마일라식 등 다양한 수술 방법이 존재하는 만큼 개인의 눈 상태에 맞는 선택이 중요하다.

특히 환자의 각막 상태와 시력 조건, 생활 환경 등을 종합적으로 분석해 맞춤형 시력교정술 계획을 수립해야 한다. 또한 수술 전 정밀 검사와 상담 과정에서 눈의 구조적 특성뿐 아니라 직업, 생활 습관까지 함께 고려해 수술 방법을 결정해야 한다.

대표적인 시력교정술로는 라식, 라섹, 스마일라식이 있으며, 동일한 시력이라도 각막 두께나 형태, 안구건조증 여부 등에 따라 적합한 수술이 달라질 수 있어 의료진의 세밀한 판단이 필요하다.

라식은 각막 절편을 만든 뒤 레이저로 시력을 교정하는 방식으로, 통증이 비교적 적고 시력 회복 속도가 빠른 편이다. 일반적으로 수술 다음 날부터 일상생활이 가능한 경우가 많아 직장인 환자들에게 선호도가 높다. 라식 수술은 각막 두께와 형태를 정밀 분석해 수술 가능 여부를 신중히 판단하고, 수술 후 각막 안정성 유지를 위한 관리가 중요하다.

라섹은 각막 절편을 만들지 않고 각막 상피를 제거한 뒤 레이저 교정을 진행하는 수술이다. 절편이 없어 외부 충격에 강한 장점이 있어 활동량이 많은 직업군이나 스포츠 활동이 잦은 환자에게 고려되는 경우가 많다. 다만 상피 재생 과정에서 일정 기간 통증이나 이물감이 나타날 수 있어 회복 기간을 고려한 상담이 필요하다. 단계별 회복 관리 프로그램과 정기적인 경과 관찰을 통해 안정적인 회복을 돕도록 해야 한다.

스마일라식은 펨토초 레이저를 이용해 각막 내부 조직을 분리한 뒤 미세 절개창으로 제거하는 방식이다. 절개 범위를 최소화해 각막 손상을 줄이고 비교적 빠른 회복이 가능하다는 특징이 있다. 또한 각막 신경 손상을 줄여 안구건조증 발생 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다. 환자의 각막 상태를 정밀 분석하고 숙련된 의료진을 통해 안정적인 수술 환경을 구축하고 있는 지 확인이 필요하다.

시력교정술의 결과는 수술 자체뿐 아니라 사전 검사, 의료진 경험, 장비 정밀도 등이 복합적으로 작용한다. 이에 아벨리노 DNA 검사를 포함한 정밀 검사를 통해 각막 질환 및 원추각막 위험 요소를 확인하고, 검사 결과를 바탕으로 적합한 수술 방법을 찾아야 한다.

또한 시력교정술은 특정 수술 방법이 우수하다기보다 환자의 눈 상태와 생활 패턴을 종합적으로 고려해 결정하는 것이 바람직하다. 각막 두께가 얇거나 각막 형태가 불규칙한 경우, 초고도근시 환자라면 렌즈삽입술이 더 적합할 수 있어 정확한 사전 검사가 중요하다. 수술 전 검사부터 사후 관리까지 체계적인 시스템을 통해 환자의 시력 안정을 고려해야 한다.

<광주안과의원 임성규 원장>