[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 이재용 삼성전자 회장이 이재명 대통령의 중국 국빈 방문에 동행한 2박 3일간의 경제사절단 일정을 모두 마치고 6일 오후 귀국했다. 이 회장은 이날 오후 4시 10분께 서울 강서구 서울김포비즈니스항공센터(SGBAC)를 통해 입국했다.

이 회장은 방중 성과를 묻는 취재진의 질문에는 “수고하십니다”라고 짧게 답한 뒤 현장을 떠났다. 이번 출장에는 박학규 사업지원실장(사장)과 김원경 글로벌퍼블릭어페어스(GPA)실 사장이 동행해 입국장에 함께 모습을 드러냈다. 이 회장은 지난 4일 중국행 비행기에 올라 방중 이틀째인 5일 베이징에서 열린 한중 비즈니스 포럼 일정을 소화했다.

베이징 댜오위타이(釣魚臺)에서 개최된 이번 포럼은 2017년 12월 이후 약 8년 만에 재개된 한중 기업인 공식 교류의 장으로 마련됐다. 이 포럼은 미·중 갈등 심화와 글로벌 공급망 재편 국면 속에서 양국간 협력 가능성을 점검하는 계기가 됐다.

이번 한중 비즈니스 포럼에는 이재용 삼성전자 회장을 비롯해 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 4대 그룹 총수와 주요 대기업 대표 등 총 200여명의 경제사절단과 중국 경제인들이 대거 참석했다.

이 회장은 공식 일정 외에도 중국 내수 시장의 흐름을 직접 살폈다. 같은 날 오후 베이징의 대형 쇼핑몰인 JD몰을 찾아 삼성전자 플래그십 매장을 점검하고, 현지 가전·가구 업체 매장을 차례로 둘러보며 유통 및 소비 트렌드를 확인한 것으로 전해졌다. 현장 행보는 중국 시장에서의 브랜드 경쟁력과 오프라인 유통 전략을 재점검하려는 취지로 풀이된다.

이번 방중 기간 이 회장은 현지 경영진들과 반도체, 디스플레이, 전장, 6세대 이동통신(6G) 등 미래 성장 동력 전반에 걸친 협력 가능성을 타진했을 것으로 관측된다. 현재 삼성전자는 중국 시안과 쑤저우에 각각 낸드플래시 생산 기지와 반도체 후공정(패키징) 공장을 운영 중이다.

삼성전자는 6G와 위성통신 등 차세대 통신 시장 선점에도 속도를 내고 있다. 재계에서는 이번 경제사절단이 공급망 불확실성을 완화하고 핵심 산업 협력의 접점을 넓히는 계기가 됐다는 평가가 나온다. 앞서 구광모 LG그룹 회장은 이날 오후 1시께 서울 강서구 서울김포비즈니스항공센터(SGBAC)를 통해 먼저 귀국했다. 또 정의선 현대차그룹 회장은 CES 2026 참석을 위해 중국에서 곧바로 미국으로 이동한 것으로 알려졌다.