[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 경북 봉화군 석포면 주민들과 강원 태백 시민들이 영풍 석포제련소 이전 계획에 집단 반발하고 나섰다. 이들은 제련소 이전을 “사실상 지역 말살 정책”이라고 규정하고 공동투쟁위원회를 결성, 중앙정부에 이전 반대 결의문을 전달하며 대정부 투쟁을 예고했다.

석포면 현안대책위원회, 태백시 현안대책위원회, 석포주민 생존권 사수 봉화군 협의회는 25일 오후 봉화군 석포면 만촌슈퍼 앞 도로에서 대규모 궐기대회를 열고 강한 반대 의지를 표명했다. 이날 집회에는 수백 명의 주민들이 모여 “석포제련소 이전은 곧 폐쇄이며 주민 생존권을 짓밟는 폭거”라며 목소리를 높였다.

주민들은 “제련소는 1970년 설립 이후 50여 년간 봉화·태백 지역 경제의 핵심 기반이었다”며 “제련소가 사라지면 지역 공동체와 경제가 동시에 무너질 것”이라고 주장했다. 이어 “수차례 환경개선 투자와 무방류 시스템, 저황산화 설비 등 지속적 시설 투자가 이뤄져 왔다”며 “이번 이전 추진은 환경 문제 해결이 아니라 정치적 목적의 결정”이라고 반발했다.

공동투쟁위원회는 앞으로 정부·지자체와의 공식 협의 요구, 청와대 및 국회 방문 등을 통해 이전 계획 철회를 촉구할 방침이다. 박재한 공동투쟁위원장(봉화청년회의소 회장)은 “제련소 사수는 곧 지역을 지키는 일”이라며 “주민들과 함께 끝까지 싸우겠다”고 밝혔다. 임광길 석포면현안대책위 위원장 역시 “이 싸움은 아이들의 미래를 지키기 위한 것”이라며 “죽기를 각오하고 생존권을 사수하겠다”고 결의를 다졌다.

한편 경상북도는 석포제련소 이전을 위한 TF를 구성해 타당성 조사와 종합 대책 수립을 진행 중이다. 그러나 주민 반발이 거세지면서 향후 논의 과정에서 상당한 갈등이 불가피할 전망이다.