여성에게 발생하는 유방암은 다른 암에 비해 비교적 예후가 좋은 편이다. 하지만 이 긍정적인 예후는 '조기 발견'이라는 조건이 붙을 때 가능하다.

유방암은 초기 증상이 거의 없어 '침묵의 병'으로도 불리지만, 원인이 비교적 명확하게 알려져 있어 일상 속에서 충분히 예방 노력을 기울일 수 있다. 

여성호르몬, 식습관, 음주 등 생활과 밀접한 요인들이 주된 원인으로 꼽히는 만큼, 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단은 유방암을 예방하는 가장 효과적인 방패가 된다.

물론 가장 확실한 방법은 정기 검진이다. 건강한 생활 습관으로 발병 위험을 낮추고, 정기적인 검진으로 만일의 사태를 조기에 발견하는 것. 이 두 가지를 기억하는 것만으로도 유방암의 두려움에서 크게 벗어날 수 있다.

혹시라도 진단을 받게 되더라도, 종양의 상태에 따라 수술부터 항암, 방사선 치료까지 효과적인 치료법들이 준비되어 있다. 적극적인 자세로 치료에 임한다면 충분히 건강한 삶을 되찾을 수 있다.

최근에는 면역항암제를 활용한 치료도 시도되고 있다. 면역항암제는 우리 몸의 면역체계를 활성화해 암세포를 공격하는 원리로, 기존 항암제보다 부작용이 적고 치료 효과가 높다는 장점이 있다. 

암 한방병원에서는 양•한방 협진을 통해 면역항암제 치료를 시행하고 있으며, 이를 통해 환자들의 신체적•정신적 회복을 돕고 있다. 암 통합 치료로 항암 치료로 인한 부작용을 완화하고 떨어진 기력을 회복시켜 항암효과를 높이는 것이 도움이 된다.

통합 치료는 다양한 한의학, 의학 치료법을 병행해 암 환자의 면역력을 높여, 항암제에 따른 부작용을 최소화하는데 중점을 두고 있으며 치료와 함께 막연한 두려움을 없애 환자의 심리적 안정도 도모하고 있다.

<은평포레스트한방병원 이철희 병원장>