[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 삼성SDI가 에너지저장장치(ESS), 로봇, 도심항공교통(UAM) 등 차세대 산업을 배터리 시장의 새로운 성장 동력으로 제시하고 미래 시장 대응을 위한 혁신 기술 로드맵을 공개했다.

주용락 삼성SDI 연구소장(부사장)은 11일 서울 코엑스에서 열린 ‘인터배터리 2026’ 부대 행사인 ‘더배터리컨퍼런스(The Battery Conference)’ 기조연설에서 “배터리는 전기차를 넘어 ESS, 로봇, UAM 등 미래 산업을 이끄는 핵심 기술로 확장되고 있다”며 “새로운 시장에 대응하기 위한 기술 혁신을 지속적으로 추진하고 있다”고 밝혔다.

주 소장은 우선 ESS 시장의 급성장을 강조했다. AI 데이터센터 확산으로 전력 소비가 빠르게 증가하면서 글로벌 ESS 시장 규모가 2024년 399GWh에서 2035년 1,232GWh까지 약 세 배 이상 확대될 것으로 전망된다는 설명이다.

로봇과 UAM 분야에서도 배터리 수요가 폭발적으로 증가할 것으로 예상된다. 글로벌 로봇용 배터리 수요는 지난해 0.03GWh 수준에서 2030년 1.4GWh, 2040년에는 138.3GWh까지 성장할 것으로 전망된다. UAM 배터리 역시 2030년 3.7GWh에서 2035년 68.0GWh로 빠르게 확대될 것으로 분석됐다.

삼성SDI는 이러한 시장 변화에 대응하기 위해 다양한 차세대 배터리 기술을 준비하고 있다. ESS 분야에는 장수명과 안전성이 중요한 만큼 기존 삼원계 배터리와 함께 리튬인산철(LFP) 배터리와 나트륨(Na-ion) 배터리를 적용할 계획이다. 로봇 분야에는 높은 출력과 안정성을 갖춘 전고체 배터리를, UAM에는 리튬황 전고체 배터리와 리튬메탈 배터리를 개발해 적용할 방침이다.

삼성SDI는 이번 인터배터리 2026에서 자사의 대표 기술 브랜드인 각형 배터리와 전고체 배터리 기술의 새로운 명칭을 공개했다. 각형 배터리 기술은 ‘프리즘스택(PrismStack)’, 전고체 배터리는 ‘솔리드스택(SolidStack)’으로 명명했다.

프리즘스택은 각형(Prismatic) 배터리의 구조적 안정성과 장수명을 기반으로 고용량 성능을 구현한 차세대 설계 기술이며, 솔리드스택은 전고체(All-Solid-State) 배터리의 안전성과 에너지 밀도를 동시에 강화한 기술을 의미한다.

삼성SDI는 이러한 기술 경쟁력을 기반으로 글로벌 배터리 시장에서의 리더십을 강화한다는 전략이다. 실제로 미국에 등록된 각형 배터리 관련 특허는 삼성SDI가 약 1,200건으로 국내외 경쟁사를 크게 앞서고 있으며, 전고체 배터리 관련 특허도 약 1,100건으로 국내 기업 가운데 가장 많은 수준이다.

삼성SDI는 1997년 각형 배터리 특허 출원을 시작으로 휴대폰과 전기차 등 다양한 산업 분야에 각형 배터리를 적용하며 기술 노하우와 지식재산을 꾸준히 축적해왔다. 제품 상용화 일정도 구체화되고 있다. LFP 배터리를 적용한 ESS 통합 솔루션 ‘삼성배터리박스(SBB) 2.0’은 올해 하반기부터 양산에 돌입할 예정이다.

전고체 배터리는 올해 말까지 제품 개발과 검증을 완료하고 내년부터 양산 체제를 구축할 계획이다. 주용락 연구소장은 “미래 에너지 시장의 변화를 이끌 혁신 기술을 선제적으로 발굴하고 기술 경쟁력을 지속적으로 강화할 것”이라며 “AI 시대의 글로벌 배터리 산업에서 기술 혁신을 주도해 나가겠다”고 말했다.