[서울타임즈뉴스 = 허성미 기자] 이해찬 민주평화통일자문회의 수석부의장이 25일 베트남에서 치료를 받던 중 별세했다. 향년 73세. 연합뉴스에 따르면 이 수석부의장은 아태지역 운영위원회 참석을 위해 베트남 호찌민을 방문하던 지난 23일 쓰러져 현지 병원으로 긴급 이송됐다.

이 수석부의장은 병원에서 심근경색 진단을 받고 스텐트 시술을 받았으나 끝내 회복하지 못하고 이날 오후 2시 48분(현지시간) 영면에 들어갔다. 고인은 군사정권 시절 민주화 운동과 재야 활동을 거쳐 정치에 입문했다. 민주화 이후 국회에 입성해 7선 의원을 지냈다.

고인은 김대중 정부에서 교육부 장관, 참여정부에서 국무총리를 역임했고, 지난 2018년 더불어민주당 대표로 취임해 21대 총선 승리를 이끌며 민주 진영의 구심점 역할을 해왔다.

고인은 이재명 대통령의 ‘정치적 멘토’로도 알려졌다. 이 대통령은 고인의 위독 소식이 전해지자 조정식 정무특보를 현지로 급파했다. 또 다수의 민주당 의원들도 베트남으로 향했으나 고인은 끝내 의식을 회복하지 못했다. 민주평통은 현재 유가족과 함께 국내 운구 및 장례 절차를 논의 중이다.