다양한 방법의 시력교정수술이 등장하게 되면서 과거에 비해 선택지가 넓어졌다. 기존에 진행됐던 라식이나 라섹의 단점을 개선하거나 환자의 편의를 개선하는 등 다양성을 나타내지만, 개개인의 안구상태에 따라서 수술 방식이 달라질 수 있다. 

시력을 안정적으로 회복하고 이를 오래 유지하기 위해서는 수술 전 정밀한 검사와 상담을 진행하며 눈 조건에 맞는 방식으로 진행하는 것이 중요하다.

라식은 절편을 생성하기 때문에 통증이 적고 회복이 빠르다는 특징이 있지만, 물리적인 충격에 약하고 각막이 얇다면 수술이 어려울 수 있다. 이 경우 라섹을 고려할 수 있다. 라섹은 상피만을 얇게 제거하기 때문에 각막이 얇아도, 고도근시 환자도 수술이 가능하며 물리적 충격에도 강한 모습을 나타낸다. 하지만 수술 후 통증이 동반하고 회복되는 기간이 느리다는 특징이 있었다.

라섹의 단점인 통증과 회복기간을 단축시키기 위한 스트림라이트 라섹이 등장하게 되면서, 활용되고 있다. 스트림라이트 라섹은, 기존 방식과 유사한 수술 과정을 나타내지만 수술의 모든 과정이 레이저만을 활용하여 진행된다. 따라서 수술 후 발생될 수 있었던 여러 부작용 합병증으 줄일 수 있었고, 무엇보다 통증과 회복기간을 더욱 단축시킬 수 있었다.

스트림라이트 라섹은 EX500을 활용하여 수술이 진행된다. EX500은 올레이저 수술중 가장 빠른 수술시간을 보유하고 있다. 또 안정적인 레이저의 흐름을 통해 각막 표면을 매끄럽게 다듬어 높은 시력의 질을 기대할 수 있다. 아울러 다양한 시스템을 보유해 정밀한 수술이 가능하며 수술중 움직임에 자동으로 안구의 회전이 보정되는 추적시스템이 탑재되어 수술의 안정성을 높일 수 있었다.

불필요한 절삭 없이 균일한 절삭이 이루어지는 스트림라이트 라섹은 상피세포의 상처크기를 78% 감소시킬 수 있었고, 이로인해 수술 후 통증도 줄일 수 있었다. 따라서 3-5일정도 소요되었던 통증기간을 1-2일로 줄였으며, 충분한 휴식을 취해준다면 일상으로의 빠른 복귀도 가능하다.

단, 스트림라이트 라섹을 고려하고 있다면 안과에 내원해 안구 내부 상태를 검사하고 맞춤형 수술 계획을 철저히 세우는 것이 바람직하다. 또 의료진의 숙련도에 따라 수술 결과에 대한 만족도가 달라질 수 있는 만큼 수술경험이 풍부하고 숙련된 의료진이 집도하는지에 대해 확인하는 것도 반드시 필요하다.

< 클리어서울안과 임태형 원장 >