[의학칼럼] 스마일라식, 수술 비용 보다 안과 전문의 수술 경험과 정밀 진단이 중요

최근 낮은 시력으로 불편함을 느끼는 이들이 증가하고 시력교정수술에 대한 관심이 꾸준히 이어지는 가운데, 기존 라식•라섹 수술의 단점을 보완한 한 차원 더 발전된 방식의 시력교정술인 스마일라식(SMILE)이 새로운 대안으로 주목받고 있다. 스마일라식은 각막 절개 범위를 최소화하여 통증이 적고 회복이 빠른 것이 특징으로, 긴 휴가를 내기 어려운 직장인과 대학생, 활동량이 많은 사람들에게까지 높은 선호도를 보이고 있다. 스마일라식은 펨토초 레이저를 이용해 각막 내부에 얇은 조각(렌티큘)을 형성한 뒤, 2~3mm 정도의 미세 절개창을 통해 제거하는 방식으로 진행된다. 기존 라식이 약 20mm 내외의 절편(플랩)을 형성해 시력을 교정하는 것과 달리, 스마일라식은 절개 범위가 매우 작아 각막의 구조적 안정성을 유지할 수 있고, 회복 속도 또한 빠르다. 이는 절개 범위가 2~4mm 내외로 작기 때문에 감염 위험이 낮고 각막 신경 손상이 적어 수술 후에도 눈의 촉촉함이 유지되는 것이 특징이다. 각막 절편을 만들지 않아 외부 충격에도 구조적으로 안정성이 높으며, 근시뿐 아니라 난시 교정도 가능하다. 이러한 특성 덕분에 스마일라식은 직장인, 수험생, 군 복무 예정자, 운동선수