임플란트는 상실한 자연치아를 대체할 수 있는 치과 치료로 널리 이용되고 있다. 인공치아를 식립하는 만큼 틀니처럼 탈착의 번거로움이 없는데다 잇몸을 짓누르지 않아 편리하고 안정적이라는 장점을 갖고 있다.
다만 많이 이들이 임플란트 하면 아프고, 붓고 힘든 과정을 떠올리며 치과 공포증, 트라우마로 내원을 꺼리곤 한다. 이러한 임플란트 과정이 덜 부으면서 덜 아프도록 예측 가능하게 진행된다면, 어떨까? 최근 치조골의 구조 및 신경 위치를 파악하여 임플란트를 바르고 적절한 경로로 식립할 수 있는 방법으로 네비게이션 방식 및 수면 임플란트가 활용되고 있다.
이는 먼저 3D CT로 육안으로 보이지 않는 곳부터 잇몸 속까지 입체 영상을 확보하여 이를 통해 식립 계획을 세우고, 보조 장치 제작까지 이루어지게 된다. 잇몸 절개는 거의 없이 작은 구멍을 뚫어 임플란트를 식립하여 잇몸을 절개해야 했던 기존 방식보다 통증 및 출혈이 적으며 빠른 회복을 기대할 수 있다.
3차원 컴퓨터 분석 프로그램을 이용해 치조골의 구조부터 신경 위치까지 확인한 뒤 신중하게 계획을 세워볼 수 있다. 계획을 통해 미리 준비된 보철을 통해 빠르게 식립을 진행할 수 있어 소요되는 수술시간 역시 10~15분으로 단축시킬 수 있다. 이 방식은 환자 맞춤형 보조 장치가 미리 설계되어 있어 출혈, 통증 부담, 치료 기간, 회복 시간 등이 단축되어 환자에게 부담을 줄여줄 수 있다.
이는 한 번에 여러 개의 임플란트를 식립해야 하는 경우에도 고려될 수 있다. 고령층은 물론, 고혈압 및 당뇨, 골다공증 등 기저질환을 앓고 있는 환자, 전체임플란트나 임플란트 틀니가 필요한 환자들도 정밀 진단 후 적용 받을 수 있다.
많은 치과에서 해당 시스템을 활용하지만 확인해야 할 사항들이 있다. 첨단 디지털 장비들과 3D CT, 구강스캐너 등이 필요하고 상담부터 진단, 맞춤 계획, 수술준비 및 임플란트 수술까지 적절한 분업과 분과별 전문의 의료진 교육이 필요한 부분이므로 숙련된 의료진과 이 과정에 관해 꼼꼼히 상담하고 계획을 세우는 것이 중요하다.
만약 오랜 시술 시간이 부담스럽고 식립 부위가 많아 진행이 힘든 경우에는 수면 임플란트라 불리는 수면 방식(의식하진정법)을 병행할 수 있다. 치과 공포증, 트라우마가 심해 치료를 받지 못하거나 두려움이 큰 이들에게 도움 되는 수면치료는 가수면 상태를 유도해 얕은 의식이 있는 상태에서 진행되어 전신마취와 달리 의료진과 간단한 의사소통이 가능하고 자고 일어난 느낌으로 안정된 치료를 받을 수 있다.
수면치료는 임플란트는 물론 매복사랑니를 발치하거나 충치 신경치료, 임플란트 뼈이식 등 치과 치료 전반에 걸쳐 적용되고 있으며 전자동 시스템으로 인체에 무해하다. 가수면상태에 있는 환자는 통증을 느끼거나 수술 받는 과정을 기억하지 못하며 전신질환자, 구역질이 심해 긴 치료 시간을 견디기 힘든 환자, 고령의 환자에게도 적합하다.
다만, 안전을 기하기 위해 모든 전신 상태를 모니터링하며 환자의 상태를 체크하는 첨단 장비들을 갖추고 안전한 약품 사용 및 각 분야별 의료진 협진 시스템이 구축되어 있으며 재수술, 고난도 케이스도 가능한 잘하는 곳을 선택하는 것이 중요하다.
< 구로 비타민치과 이청옥 원장 >
