[서울타임즈뉴스 = 허성미 기자] 주요 기업들이 전기차와 인공지능 확산으로 산업 구조가 빠르게 재편되면서 기업 경쟁의 기준도 함께 바뀌고 있다. 과거에는 제품 성능과 가격이 핵심이었다면, 최근에는 '기술 확장'이 기업 경쟁력을 성패를 가르는 핵심 키워드로 주목받고 있다.

22일 관련업계에 따르면 한국앤컴퍼니그룹 계열 한국타이어앤테크놀로지는 최근 전기차 레이싱 대회 포뮬러 E를 소재로 한 브랜드 영상을 공개했다. 영상은 레이스 장면을 단순히 나열하는 대신 결과에서 출발점으로 되돌아가는 방식으로 구성됐다. 고속 주행의 순간보다 그 출발을 가능하게 한 기술에 초점을 맞춘 셈이다.

전동화 흐름 속에서 타이어는 차량 성능을 좌우하는 핵심 부품으로 다시 평가받고 있다. 소음과 마모, 제동, 효율을 동시에 고려해야 하는 전기차 특성상 기술 요구 수준도 높아졌다. 레이싱 환경에서 축적한 데이터를 양산 제품에 반영하는 구조는 이런 변화를 상징적으로 보여준다. 단순한 마케팅을 넘어 연구개발 방향과 연결되는 지점이다.

현대자동차와 기아는 채용 연계 교육 프로그램을 AI 중심으로 개편하며 소프트웨어 역량 강화에 나섰다. 자동차가 기계 장치에서 소프트웨어 기반 플랫폼으로 바뀌면서 개발 인력의 중요성이 커졌기 때문이다. 교육 과정은 이론 중심이 아니라 실제 개발 환경을 반영한 프로젝트 중심으로 운영된다. AI 도구 활용을 전제로 한 개발 방식이 기본이 되고, 실무진과의 교류를 통해 현장 감각을 익히는 구조다. 기업이 필요로 하는 인재를 교육 단계에서부터 선별하고 육성하는 방식으로 채용 구조가 변화하고 있는 것이다.

HD현대중공업이 새로운 시장으로 발을 넓히고 있다. 이 회사는 미국에서 데이터센터용 전력 공급 설비 계약을 체결하며 사업 영역을 확장했다. 생성형 AI와 클라우드 서비스 확대로 데이터센터 전력 수요가 빠르게 늘어나고 있는 점을 겨냥한 움직임이다. HD현대중공업이 보유한 대형 엔진 기술은 이러한 조건과 맞닿아 있다. 조선과 기계 중심 사업이 디지털 인프라 영역으로 이어지는 흐름이 구체화되고 있다는 점에서 의미가 있다.

대한항공과 아시아나항공이 공동 사회공헌 활동을 이어가고 있다. 양사 임직원은 장애인을 대상으로 한 문화체험을 지원하고 청소년 대상 진로 교육을 함께 진행했다. 통합을 앞둔 상황에서 공동 활동을 통해 조직 간 접점을 넓히는 시도로 볼 수 있다.

삼성전자가 선보인 후드 일체형 인덕션은 조리와 환기 기능을 결합한 제품이다. 조리 과정에서 발생하는 연기와 냄새를 동시에 관리할 수 있도록 설계돼 주방 환경 개선에 초점을 맞췄다. 최근 주방은 단순 조리 공간을 넘어 생활 공간의 일부로 인식되면서 개방형 구조가 확산되는 추세다. 이에 따라 환기 방식과 공간 활용에 대한 요구도 달라지고 있다. 가전 제품이 단순 기능을 넘어 생활 환경 전체를 고려하는 방향으로 변화하고 있다는 점을 보여준다.

업계 한 관계자는 "기업간 경쟁은 무엇을 만들었느냐보다 그것을 어떤 방식으로 연결하고 확장하느냐로 이동하고 있다"며 "기술이 적용되는 범위와 그 결과가 만들어내는 변화가 기업의 가치를 설명하는 기준으로 자리 잡는 모습이다"고 말했다.