[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] GC녹십자(대표 허은철)는 질병관리청이 주관하는 ‘팬데믹 대비 mRNA 백신 개발 지원 사업’에서 임상 1상 연구 지원 기업으로 최종 확정됐다고 15일 밝혔다. 이번 사업은 비임상 단계에서 선정된 4개 기업 가운데 개발 성공 가능성이 높은 2개 기업만을 선별해 임상 1상을 지원하는 프로그램으로, 미래 팬데믹에 대비한 국산 mRNA 백신 플랫폼 확보를 목표로 한다.

GC녹십자는 자체 구축한 mRNA-LNP 플랫폼을 기반으로 후보 물질 도출부터 제조·생산까지 전 과정을 단독으로 수행할 수 있는 국내 유일 기업이다. 특히 UTR 특허, AI 기반 코돈 최적화 기술, 전달 효율을 높인 LNP 기술 등 핵심 요소 기술을 보유해 플랫폼 경쟁력을 인정받았다.

회사는 연내 코로나19 mRNA 백신 후보 물질에 대한 임상 1상 IND 승인을 목표로 하고 있으며, 이후 연구를 신속히 진행해 2026년 하반기 임상 2상 IND 제출까지 이어갈 계획이다. 정재욱 GC녹십자 R&D 부문장은 “국산 mRNA 백신 플랫폼 확보를 통해 국가 방역 역량 강화에 실질적으로 기여하겠다”고 말했다.